Империя в огне. Тайны Империи. Часть 1. Юлия Каштанова

стоит рискнуть…

      Уже на выходе в подошве ботинка Кэрри застряло что-то твердое. Решив сперва, что это камень, девушка постаралась не обращать

      внимания, но ходьбе тот мешал страшно, так что пришлось остановиться. Каково же было ее удивление, когда «камень» оказался изящной брошкой в виде цветка с большим изумрудом по центру, внутри

      которого переливался герб. Уже отчаявшаяся было найти хоть что-то мало-мальски ценное после налетов мародеров, девушка мысленно отблагодарила Древних за ниспосланную удачу.

      Стоило ей спуститься с корабля и отойти на пару шагов, как

      трап захлопнулся, вновь превратив истребитель в неприступную

      крепость, а незваную гостью заставив подумать на мгновение, не

      приснилось ли ей часом произошедшее. Подтверждением оставалась лишь драгоценная брошь, крепко зажатая в кулаке, а потом

      переместившаяся за пазуху.

      Когда утомленная, грязная и исцарапанная, но довольная собой

      юная исследовательница поднялась на поверхность шахты к своему

      флайеру, снаружи уже стемнело. В вышине мелькали стремитель-ные точки взлетающих и заходящих на посадку кораблей. Несколько минут девушка стояла, разинув от восхищения рот и разглядывая

      ночное небо, после чего усилием воли заставила себя отправиться

      в обратный путь. Только сейчас она осознала, что весь день почти

      ничего не ела, да еще и смертельно устала. Единственное, что она

      сделала перед тем, как попасть в гостиницу – это приземлилась на

      48

      Тайны Империи

      диком пляже и искупалась, чтобы не шокировать персонал и посетителей гостиницы своим видом… Впечатления переполняли, и

      Кэрри не была четко уверена, что сможет легко заснуть. К своему

      удивлению и запоздалой радости, она ошиблась.

      Следующее утро решено было посвятить отдыху и развлечени-ям. Как ни силен был в ней исследовательский дух, две экспедиции

      подряд подобного толка едва ли послужили бы ей на пользу. Про-валявшись в постели до полудня, а потом еще с час нежась в ванне, лениво пролистывая метропольские новости, Кэрри остановилась

      на мысли прогуляться на пляж и поглядеть, на месте ли ее новый

      знакомый. Она ведь еще столько вопросов не успела ему задать!

      Одевшись по погоде – а это значило «достаточно откровенно» – девушка спустилась на пляж.

      Первым делом было отыскать исса, а уж потом – отвечать на

      попытки молодых кавалеров привлечь внимание дамы. Как она и

      надеялась, ее знакомый сидел под облюбованным зонтиком, распо-ложенном ближе всего к воде, и что-то торопливо щелкал на терминале. Кругом во множестве в художественном беспорядке валялись

      пивные банки – пустые, полупустые и полные – и стоял большой

      холодильный контейнер. Вредного рауха нигде не было видно, зато неподалеку на песке примостился странного вида не то флайер-переросток, не то шаттл.

      – Привет, красотка! – исс заметил ее приближение еще издали.

      Он приподнял темные солнцезащитные