Империя в огне. Тайны Империи. Часть 1. Юлия Каштанова

дело, – и замолчал, завершив «легкую

      беседу».

      Кэрри взяла книжку и углубилась в изучение тонкостей отношений героев запутанного приключенческого романа кого-то из

      авторов-классиков. Полет продолжился…

      Если бы Кэрри могла предположить, что хороший взлет далеко не

      всегда предвещает удачную посадку, она бы предпочла корыто поно-вее. Когда интерком «прочихался» и выдал предупреждение о начале

      посадочного маневра, она еще не подозревала о подвохе. Наша героиня наивно полагала, что если на взлете с ними ничего страшного не

      случилось, то хуже уже не будет… Как же она ошибалась!

      Поначалу все шло неплохо, хотя корабль «повело» на курсе, когда мимо пролетел лайнер с сопровождением. «Неплохо» про-36

      Тайны Империи

      должалось до тех пор, пока «корыто» не вошло в зону планетарной

      гравитации… Дальше начался кошмар (хорошо еще, что юная пассажирка последовала рекомендации командира пристегнуться и не

      шевелиться до полной остановки).

      Сперва корабль затрясся, как будто кто-то отчаянно болтал его, как коровий колокольчик, надеясь извлечь какой-нибудь музыкальный звук. Получался, правда, один лишь немузыкальный скрип.

      Когда тряска стихла и Кэрри подумала уже, что шанс лишиться

      остатков завтрака пропал, транспорт вдруг дернулся и ухнул вниз, как будто вообще не имел двигателей, а снизу его притягивали гра-вилучом мощностью с дюжину «G». Сердце и желудок с той же скоростью рванулись к горлу, и ее не вывернуло, наверное, лишь потому, что в тот миг она думала о другом: как объяснить потом папе, что сейчас разобьется… Появилось странное чувство бренности существования, перед глазами промелькнула вся ее короткая жизнь, а в мозгу воцарилось спокойствие фаталиста. Правда, радоваться

      скорой и безболезненной кончине было рано: падение прекратилось

      столь же резко, как и началось. Корабль завертелся волчком, свали-ваясь в «штопор», коему позавидовал бы любой матерый ас, снова затрясся так, что загремели переборки и послышался неутешительный

      скрип силовой конструкции. Но транспорт вдруг резко затормозил и

      последние две-три минуты спускался плавно, как перышко. Верхом

      этого «аттракциона» была последняя зубодробительная встряска, когда он рухнул на посадочные опоры и больше не шевелился.

      Когда командир весело объявил «окончание поездки» и пона-деялся, что «все на борту остались живы и находятся в сознании», Кэрри еще долго не могла прийти в себя. Она сидела, обливаясь

      потом, бледная и дрожащая, и думала только об одном: на каком

      она свете – всё еще на этом или уже на том. Самым большим изумлением стало то, что сопровождавший их исс не только не умер

      (хотя должен был по всем законам ксенологии), но и пребывал в

      жизнерадостном настроении.

      – Как ощущения? – поднял он домиком белесые брови.

      – Отвратительно, – буркнула Кэрри, отстегивая ремни безопасности и пытаясь принять относительно вертикальное положение. Ее

      мутило, в глазах множились разноцветные