Империя в огне. Тайны Империи. Часть 1. Юлия Каштанова

ночь напролет ей грезился огромный космический корабль, серебристо-черный, летя-щий в направлении ярчайшей голубой звезды…

      Тайны Империи

      2. Нити переплетаются

      …Древние звезды, ну и корыто! Кэрри даже не озаботилась тем, чтобы попытаться скрыть отношение к тому подобию космического

      корабля, которое она увидела. По вполне объективному мнению, на таком доисторическом барахле могли летать люди, когда только

      слезли с деревьев и выяснили, что небо – не твердое, планета – не

      плоская, а космос приспособлен для того, чтобы в нем перемещаться. На заплатанной поверхности с любовью и истинным вкусом не-признанного обществом художника было выведено: «Беспутная ру-салка». И на этом ей предстоит лететь невесть куда?! Похоже, отец

      возжелал ее скорейшей кончины. Но что она ему сделала?

      Кэрри обошла «корыто» по кругу в поисках команды, но никого не обнаружила. Единственным объяснением, почему капитан

      оставил корабль открытым, была техническая неисправность, при

      которой люк вообще не закрывался. Но тогда вокруг суетились бы

      техники, а их было не видать.

      Только поняв, что заплатки начали повторяться, Кэрри осознала, что завершила круг. Тогда она позволила себе остановиться и

      даже задуматься: сложное и кропотливое занятие, но сейчас – единственное возможное. Интересно, над ней решили поиздеваться, или она просто площадками ошиблась?.. Девушка сверилась с планом космопорта – нет, вроде бы, всё правильно.

      – Эй, красавица! – незнакомый насмешливый баритон с хрипотцой от любви к выпивке крепче вина, но не хуже местного виски, прозвучавший из-за спины, заставил Кэрри подскочить на месте. –

      С чем пожаловала?

      Ничего себе шуточки! Она ведь могла и бластер папин выхва-тить, и в обморок грохнуться! Нет, последнее вряд ли: пришлось бы

      больно стукнуться о броню или о плиты, испортить личико, приче-ску – а на это ни одна порядочная, благовоспитанная федератка не

      пошла бы ни за что. Выдохнув и взяв себя в руки, чтобы не выцара-пать шутнику глаза, девушка медленно, с достоинством, обернулась.

      Позади нее, возле неизвестно откуда взявшегося технического

      люка (который она прежде приняла за очередную, плохо сделан-ную заплатку) стоял невысокий коренастый человек с длинными

      руками, редеющей шевелюрой, кое-где постриженной ежиком, а

      кое-где – просто зачесанной назад. На нем были видавшие виды, но

      25

      Юлия Каштанова

      содержащиеся в максимально приемлемом состоянии летная курт-ка, ботинки и кожаные штаны; с широкого пояса свисала кобура, из

      которой торчал устрашающего вида старый-престарый армейский

      излучатель. Мужчина смотрел на гостью внимательными, бледными на фоне космического загара серо-голубыми глазами, поигрывая

      каким-то прибором, назначение коего отчего-то на себе проверять

      не хотелось, и почесывая трехдневную щетину.

      – С кем имею честь? – поинтересовалась она ради соблюдения

      норм