Хроники Хорнэльда. Мир за Пределом. Юлия Каштанова

на посту военачальника, но учение

      не забросил. Приходилось помогать и отцу, и лорду в его делах; меня готовили в советники юному Лейвидару, когда придет время

      занять его место… но Таавен скончался от неизвестной и скоро-течной болезни. Все подозревали отравление, но доказать никто

      ничего не смог. Наследник в то время был в Сенленде, и в замке началась смута. В результате, путем каких-то немыслимых интриг, подкупов, обмана и даже убийств место регента-протектора

      занял ставленник лорда Крата из Мирата, а тот давно точил зуб

      на Лейвидар. Всех недовольных или изгнали, или вынудили уйти.

      Меня сперва сняли со всех должностей, а потом и вовсе отправили

      в ссылку, когда я пытался выступить против узурпатора. Не убили, наверное, лишь потому, что моя семья слишком влиятельна, и до закрепления законных прав в Лорн-Динте Крат и его прихле-батели ничего не могли сделать, не вызвав недовольства остальных

      правителей. Наследник лорда и по сию пору далеко от дома. Говорят, у него был старший брат, который исчез сразу после рождения, но, по-моему, это не более чем слухи. На самом деле ребенок

      умер во младенчестве, но людям ведь нужна надежда…

      Джулия слушала вождя «партизан», но почти не слышала его

      слов: те отпечатывались в ее памяти, а сознание перенеслось в предел, доступный лишь прорицателям. Она видела башни замка на уступе

      в сердце соснового леса… Седой вилон, по одежде и манерам – Вестник, что-то говорит немолодому статному мужчине в небесного цвета мантии

      и серебряном венце. Лорд задумчив, лицо его сурово, рядом с ним – красивая

      темноволосая женщина в слезах. Лорд выслушивает Вестника, хмурится, потом жестом подзывает богато одетого мужчину, видимо, сановника, и что-то шепчет ему на ухо, тот с почтением кивает… Последним в чере-де видений была картина грозовой ночи; сверкали молнии, хлестал ливень, 29

      Юлия Каштанова

      а по размытой дороге прочь от замка мчался всадник на вороном жеребце, что-то бережно прижимая к груди под плащом… Джулия пришла в себя

      и потрясла головой, прогоняя остатки наваждения, вившиеся перед

      внутренним взором.

      – Ну вот, и вы мне не верите… – достиг ее слуха огорченный голос Лерита.

      Девушка устыдилась – ей было неловко признаться, что она от-влеклась – и теперь лихорадочно старалась вспомнить, что он ей

      рассказал.

      – Отчего же, Лерит, верю, – задумчиво возразила она. – Просто

      не понимаю…

      – Я сам не понимаю, – вздохнул собеседник, думая, что ее слова

      относились к его рассказу, что было правдой лишь отчасти. – И самое страшное, что мы теперь не знаем, кому представлять Лейвидар на собрании лордов. К тому же, в этом году пришел срок выбирать нового префекта Випленда. Наша провинция была всегда

      одной из самых влиятельных, и в иные годы лорд Лейвидар руко-водил советом в Лорн-Динте.

      – Да, я помню, – подтвердила Джулия и нахмурилась: – А