Особый порядок. Андрей Артёмов

разговор. И вспомнила.

      – Ну да, дядя, теперь я уверена.

      – Уверена?

      Она немного помолчала и утвердительно ответила:

      – Уверена.

      – Тогда я слушаю. Ты меня заинтриговала.

      – Я?

      – А кто же?

      – Мудрикова, – последовал быстрый ответ.

      – Кто? – будто не расслышав, спросил Андрей Иванович.

      – Анастасия Алексеевна.

      – Растолкуй мне, старику.

      – Дядя, а как она тебе?

      – Ой, племянница! Вижу, ты хитришь.

      – Я просто не знаю, как сказать, – Ирина вздохнула и, собравшись с духом, объявила: – Она тебя любит!

      – Кто? Анастасия Алексеевна? Мудрикова? – спрашивал Карлин. – Тебе, подозреваю, это сказал Николай? – Ну, он.

      – А ему сказал, конечно, Илья?

      – Наверно. А кто же, кроме него?

      – Вот она где, цепная реакция.

      – Я правду говорю, дядя. Она выследила тебя из окна своего дома, когда ты стал ходить к Одовцевым.

      Карлин задумался. Наконец сказал:

      – Прекрасно, когда кого-то любят!

      – Прекрасно! – согласилась с ним Ирина.

      – А чем чёрт не шутит? Вот возьму да женюсь на ней и перейду жить к ней, – сказал Андрей Иванович и улыбнулся.

      – Шутишь, дядя? – рассмеялась племянница.

      Карлин в лице переменился: лицо сделалось серьёзным и задумчивым. Андрей Иванович взглянул на племянницу. Ирина не знала, что теперь и говорить.

      – Шучу я, шучу, хорошая моя.

      – Эх, дядя, шутки у тебя.

      – Согласен, такими вещами не шутят. Слушай-ка, тебе Николай случайно не проговаривался, есть ли у Ильи подруга какая-нибудь?

      – Нет.

      Но это был неуверенный ответ. Андрей Иванович вновь задумался.

      – Хотя вот был недавно случай один, – продолжила она. – Однажды он с Аней находился на улице…

      – Подожди, кто – он? Николай или Илья? – спросил Андрей Иванович, перебив её.

      – Кто?.. Николай. Так вот, они находились на улице недалеко от своего дома и разговаривали между собой. Разговор вдруг завёлся об Илье. А сестра, не думая долго, ляпнула: «Он не в моём вкусе». Как раз в это время сзади подходил Илья – был близко, и не услышать нельзя было. А услыхав, он вдруг переменился в лице и неодобрительно фыркнул.

      – Между ними есть что-нибудь?

      – Ничего, – ответила Ирина.

      – А тебя он по-прежнему встречает и провожает?

      – Кто? Илья?

      – Он.

      – Иногда встречает.

      – Смотри, как бы чувства твои не повеяли в другую сторону, – улыбнулся Андрей Иванович.

      – В какую сторону, дядя?

      – В сторону Ильи.

      – Ну вот ещё… – не договорила она.

      Андрей Иванович оказался в нерешительности, он не знал, о чём теперь говорить. Вот умница Ирина!

      – Дядя, а из любви правда бывают убийства? – спросила она, думая, что спрашивает какую-то ерунду.

      – Это ты откуда взяла?

      – В книгах написано.

      – Начиталась-таки…