.

реи. Разворачиваясь, корабль на несколько минут показался из-за лесистого острова, но потом вошел в бухточку и вновь скрылся, оставив над деревьями только стеньги.

      – Вот это да, – изумленно сказал Ждан. – Знаете, что это было за судно?

      – И что это было за судно? – лениво поинтересовался Бурхан.

      – «Поларштерн», господа. Разрази меня гром – «Поларштерн»! Яхта самого курфюрста.

      – Ну да, – сказал Кэйр. – Ты уверен?

      – Обижаешь, судья. Я с закрытыми глазами могу нарисовать чертеж этого роскошного корабля.

      – Еще один сюрпри-из…

      – Ну и что? – пожал плечами Бурхан. – Курфюрст тоже имеет право на маленький пикничок. Монаршая работа – она, знаете, какая? Тяже-о-лая. Ох!

      Бурхан зевнул и повернулся на бок, собираясь еще разок как следует вздремнуть на свежем воздухе. Только спать в тот день никому уже не пришлось. Внезапно в шаге от полотенца эфенди в песок вонзилась самая настоящая боевая стрела. Длинная, черная, с черным же пером на конце.

      Бурхан подскочил.

      – Что… что за провокация?

      – Где? – спросил Ждан.

      – Да вот, рядом с моей пяткой! Ашшауз саксаул…

      Франц взял стрелу, и его брови поползли вверх.

      – Это мало походит на стрелу Амура, – авторитетно сказал он.

      – Да уж…

      Господин Кирш нахмурился и двинулся в сторону кирпичного забора. Нежданный подарок мог прилететь только оттуда.

      – Гершафтен! – строго крикнул Франц. – Дас ист плохие штюки!

      За оградой завозились. В воротах открылась калитка. Из нее вдруг белым мотыльком выпорхнула девушка.

      Пробежав с десяток шагов, она увидела Франца и в крайнем удивлении остановилась.

      – Оп! – сказал Бурхан.

      Франц же не смог вымолвить ни слова. Вероятно, ожидал появления либо сорванца в штанишках на помочах, либо, на худой конец, усатого дяди из спецподразделения по борьбе с ящерами, а тут вдруг эдакое легконогое чудо…

      Так они и замерли – Франц со стрелой, и девушка, поднявшая руку, чтобы эту стрелу забрать, но, похоже, забывшая о своем намерении. Оба высокие, статные, белокурые, в самом расцвете сил и молодости. Не отрываясь, смотрели они друг на друга. Секунду, вторую, третью. Потом их щеки одновременно начали наливаться краской.

      – И что за шум? – осведомился Ждан, отрываясь от созерцания стройных мачт «Поларштерна». – Что за вопли?

      – Моменто мори, – пробормотал Кэйр.

      – Какое моменто, какие мори? Ты о чем, старик?

      – Тихо! Не видишь?

      Ждан протер глаза.

      – Ого! Втюрились. Готово дело.

      – Да. Безнадежный случай.

      – Угу. Молниеносная форма.

      – Ах, – мечтательно сказал Бурхан. – До сих пор про такое я читал только в книжках мадам де Шарман. Как замечательно!

      – Ничего замечательного. Архитектуре Поммерна нанесен страшный удар, – сурово возразил Кэйр.

      – Да. Проект нового дилижанс-вокзала определенно откладывается на неопределенное