Наемник. Эйке Шнайдер

и самого Эрика, научили ездить верхом уже в университете, и там преподаватели считали дамскую посадку одной из множества благоглупостей, принятых среди пустых.

      – Ни разу не видел. Выглядит… – Оруженосец осекся, смутившись.

      – Чудовищно неприлично, понимаю.

      – Я вовсе не то хотел…

      Эрик рассмеялся. Бруни обиженно затих. Но, похоже, долго молчать он не умел.

      – Простите, если я сказал что-то не то. Просто я никогда не видел одаренных. Только слухи…

      Эрик пожал плечами.

      – Да ничего. Мы крутимся в своем кругу и забываем, что другие мыслят иначе и иначе на нас смотрят. Так же как и вы, благородные.

      – Я не благородный. Но надеюсь им стать, если на то будет милость Творца.

      – Так же, как дед твоего господина?

      Бруни кивнул:

      – Получилось у него, почему бы и не попытаться мне? Взять титул самому, раз не достался при рождении.

      – А ты хорош с мечом?

      Парень снова смутился.

      – Покойный господин велел сенешалю, господину Гарди, меня учить. Но тот часто занят. Люди его отряда – и отряда господина Хаука – учат меня, когда им скучно и хочется развлечься. Говорят, что я делаю успехи, но…

      – Но хотелось бы, чтобы кто-то занимался с тобой постоянно, а не время от времени? – Эрик огляделся и сменил тему. – Давай-ка напоим лошадей. Тащи ведра.

      Бруни кивнул, то ли отвечая на вопрос, то ли соглашаясь с тем, что лошадей нужно напоить. Встряхнулся.

      – Но как…

      – Тащи.

      Уж его-то конь заслужил воду после этакой пробежки. Да и кобыла Ингрид.

      – А зачем вы носите меч? – спросил оруженосец, снимая два привязанные к телеге ведра.

      – Затем же, зачем и все. Чтобы защитить себя и тех, кто мне дорог. Чтобы добыть золото и славу.

      Ведра начали наполняться водой. Оруженосец вытаращил глаза:

      – Вы можете подчинять себе огонь… воду… говорят, что и ветер, и плоть. Зачем вам меч?

      Эрик пожал плечами.

      – Плетения не всесильны. Как и сталь. Иногда лучше одно, иногда другое.

      – Простите, господин, – подал голос возившийся рядом Стиг. – Не могли бы вы добыть воды для лошадей моего господина? И для остальных? Если это не слишком трудно. Трава, конечно, сочная, да и работали они не весь день. И все же…

      Эрику было нетрудно. Наверное, где-то не слишком далеко отсюда должен быть ручей или река, но так уж вышло, что встали невесть где. А скотина вовсе не виновата в людской глупости. Если что, можно и слугам помочь с водой для обеда. Хотя для людей наверняка припасено вино или пиво…

      – А вы хороши с мечом? – не унимался Бруни.

      – Средне. Но жизнь он мне пару рас спас, – сказал Эрик, уже понимая, каким будет следующий вопрос.

      – А вы не могли бы… ну, учить меня? Если это не слишком нагло с моей стороны. Когда нет других дел, конечно.

      – Могу. Но лучше бы тебе попросить об этом Ингрид.

      – Вы смеетесь надо мной? – вскинулся парень.

      – Я совершенно