Капкан для пилигрима. Андрей Владимирович Останин

хоть за уровень цивилизации там? – обречённо спросил Матвей. – Уже летают, или ещё в набедренных повязках скачут?

      – Кто скачет, кто летает, – сообщил Анри, утирая ладошкой пухлые губы. – Планета большая, всякого народу хватает. Наши спецы для тебя уже всё подготовили, пройдёшь ускоренный курс и через пару-тройку дней…

      – Дней?! – возмутился Матвей. – Я что, похож на смертника?

      – Вся надежда на твой опыт, – подтвердил опасения толстяк. – А за пару дней мы тебе только основной язык вобьём, да общие знания дадим. Чтобы уж совсем дурачком не выглядел. Кстати, если что, можешь дурачком прикинуться – там это пока ещё помогает. А язык самый распространённый на одном из континентов. Именно там произвёл посадку орбитальник Лилы.

      – Совершенное знание языка? – скептически скривился Матвей.

      – Именно, – твёрдо заверил Анри. – Вплоть до знания поговорок, и правильного их использования. Чтобы к месту. Очень высокий уровень, так что, за эту сторону дела можешь не беспокоиться.

      – А если девчонка перелетит на другой континент? – хмуро предположил Матвей.

      – Может, – со вздохом согласился Анри. – Чего не летать, на орбитальнике-то? Следящих систем на планете нет, технический уровень не тот. Хоть каждую ночь туда-сюда шастай.

      Посмотрел на Матвея и ткнул в его сторону пухлым пальцем.

      – Поэтому полетишь туда ты, а не стажёр какой-нибудь.

      – А ведь я тебя другом когда-то считал, Анри, – с горькой укоризной в севшем голосе проговорил Матвей.

      – Я и есть твой друг, – возмутился тот. – Стал бы я для кого попало вино из собственных запасов доставать? Да ещё распивать в служебном кабинете.

      Матвей грустно посмотрел на раскрасневшегося товарища, вздохнул.

      – Отказаться я, конечно, не могу?

      – Конечно можешь! – Анри прижал пухлый кулачок к сверкающим нашлёпкам на груди. – Но очень не советую. Приказы министра, знаешь ли, лучше исполнять. Даже если для этого нужно лететь в задницу Галактики. Кстати, поскольку дело на контроле у министра, то и операция проводится вполне официально. Планирование, обеспечение, все дела… Кодовое название – «Пилигрим»; это же и твой позывной, если понадобится на связь выйти.

      – Пафос – наше всё, – усмехнулся Матвей. – Пилигрим!

      – А как ты хотел? – хохотнул в ответ Анри. – Для ушей министра придумано. Но зато и награда будет нехилая, министерская. Впрочем, в случае неудачи, прилетит тоже не по-детски.

      – Слушай! – ухватился Матвей за последнюю возможность выкрутиться. – Ты сказал, что вы девчонку всем Управлением ищете? Значит, на планете уже работает твоя команда?

      – Это я образно сказал, – досадливо поморщился Анри. – В том смысле, что мы всем Управлением не знаем, где её искать. Так что, работать будешь один. Кстати, насчёт связи… На крайний случай дам я тебе контакт, это тот самый человек, что для нас итилит у местного правителя закупает.

      – У правителя планеты? – без надежды уточнил Матвей. Было бы славно, окажись