Капкан для пилигрима. Андрей Владимирович Останин

подбежал к Матвею, ружьё прикладом в землю упёр, приветливо ощерился сквозь жиденькую бородёнку. Озорно подмигнул мутным глазом из-под козырька плоской, мятой каски. Матвей в ответ головой качнул, хмыкнул скептически. Только единоверца и не хватало!

      – Это где же ты, служивый, к моему Ордену примкнуть сподобился? – и с подозрением прищурил правый глаз.

      – Нужен ты мне, с Орденом вместе, – небрежно отмахнулся тот, добыл из сумки на поясе коротенькую, толстую трубку, похрустел странным, заискрившимся приспособлением и с довольной улыбкой пыхнул сизым, вонючим дымом.

      – Покурить припёрло до зарезу, – разъяснил простодушно. – В строю-то, кто ж позволит, а тут ты! Поневоле уверуешь. Кто там у тебя, говоришь? Белый Дух?

      – Неважно, – Матвей облегчённо выдохнул. Уж испугаться успел – откуда бы взяться последователю придуманного культа?

      – Да и молчим что-то давно, – спокойно и рассудительно взялся толковать солдат. – Сейчас у командира засвербит песню послушать, так я уж лучше подальше отойду. У нас песни всё больше про верных баб, которые солдат с войны ждут, а у меня от этой темы с души воротит.

      Скривился, точно гадость какую вспомнил, под ноги сплюнул смачно и жёлто, остро зыркнул из злобного прищура.

      – Известно, как они ждут. Как разлягутся по кустам – за ноги не растащишь.

      Матвей смущённо кашлянул, с опаской глянул на мальца. Миха глазёнки выпучил, рот приоткрыл и уставился на солдата в нетерпеливом ожидании – рассказ обещал быть интересным.

      – Чего это ты на баб-то осерчал, служивый? – снисходительно спросил Матвей. – Разошёлся, не остановить. Как будто раньше про них только хорошее думал, а тут вдруг прозрел внезапно.

      – Раньше я про них вообще не думал, – неожиданно успокоился тот и усмехнулся криво. – Была нужда, думать ещё. Просто праздники подошли, мы отметить собрались, очередь уж расписали – кому, когда отдыхать… И на тебе! Из-за какой-то суматошной дуры пришлось в поход выдвигаться. А теперь что? Пока туда-сюда ходим и праздники пройдут, а следующие не скоро.

      Вздохнул душераздирающе и снова длинно, тягуче сплюнул. Матвей поморщился, но промолчал. Только головой сочувственно покачал и языком негромко поцокал.

      – Обидно, конечно.

      – А с бабами-то что? – нахально влез в мужской разговор Миха, солдата за штанину нетерпеливо дёрнул.

      – С какими ещё бабами? – удивился тот.

      – По кустам которых… За ноги!

      – А ну иди отсюда! – вызверился служивый, но тут же повернул к Матвею худое, бородатое лицо и одобрительно ухмыльнулся. – Резвый у тебя пацанёнок.

      – Сам не рад, – хмуро буркнул Матвей.

      – Ему, с таким характером, к нам надо, – рассудил солдат, – а не к монахам.

      – Подрастёт – разберётся. Так чего ты там про бабу-дуру толковал?

      – Монах, а туда же! – изумился бородатый и даже дымом поперхнулся. – О бабах! А я ещё удивляюсь, где мальчонка такого похабства нахватался?

      – Да