Игла и нить. Кэри Томас

это.

      Что, если они заговорят со мной? Что, если они будут насмехаться надо мной? Что, если они станут делать вид, будто вовсе не знакомы со мной? Любой из этих сценариев казался Анне неутешительным. Всю жизнь девочке внушали, что нельзя раскрывать свои магические способности перед обычными людьми. А послать Эффи учиться в школу Святого Олафа – с ее скучными коридорами и не менее скучными обитателями – было все равно что бросить зажженный фейерверк в стог сена. Одно никак не вязалось с другим. Чтобы уговорить тетю, Селена должна была обладать поистине экстраординарными способностями к убеждению, каких Анна в ней не предполагала. Девочка открыла книгу и попыталась погрузиться в чтение, параллельно разрабатывая стратегические планы, как избежать встречи с Эффи и Аттисом в школе любыми доступными человеку способами.

      Тишину нарушил стук в балконную дверь.

      Анна уронила книгу на пол. В дверь вновь постучали. На балконе явно кто-то был. Девочка хотела было подняться с кровати, но тут балконная дверь распахнулась сама собой. Внутрь шагнул некто в желтом плаще с копной золотых волос. Селена. Все проблемы тут же вылетели у Анны из головы. Селена улыбнулась и раскрыла свои объятия. Анна бросилась к ней. Они обнялись. Одежда Селены была мокрой от дождя, и пижама Анны вмиг пропиталась влагой. Но девочке было все равно.

      – Не могу поверить, что ты вернулась, – прошептала Анна.

      – Конечно я вернулась. – Селена сняла с себя плащ и бросила на пол. Она также сбросила туфли, чьи ремешки оставили на ее ногах глубокие красные полосы. Тушь потекла от дождя и теперь лежала темными тенями под ее прекрасными глазами. – Никто не смеет выгонять меня с вечеринки.

      – Я просто рада, что ты здесь. Дать тебе кардиган или халат? Мне кажется, ты замерзла.

      – Я чувствую себя превосходно! Давай-ка присядем, спичечка.

      Анна принесла полотенце и разную теплую одежду – просто на всякий случай, – а затем присела рядом с Селеной на кровать.

      – Тебе понравилось, как прошел твой день рождения? – спросила она.

      – Ну… э-э-э… было… – лицо Анны непроизвольно расплылось в улыбке, – довольно весело.

      – Прости, что Эффи была так непростительно груба с тобой. На нее иногда находит. Я рассказывала ей о тебе и о том, как близки мы были с твоей матерью. Эффи просто ревнует.

      До Анны не сразу дошел смысл сказанных Селеной слов.

      – Ревнует? Ко мне? Нет, это просто невозможно. – Она отказывалась в это верить.

      Селена неопределенно махнула рукой:

      – Думаю, вы сможете узнать друг друга получше, когда начнете вместе учиться, не так ли?

      Вместо ответа Анна скорчила гримасу, которая подразумевала, что это маловероятно.

      – О, со временем она образумится, поверь мне.

      – Скажем так: я не думаю, что мы будем вместе обедать и плести друг для друга браслеты дружбы.

      Селена мягко улыбнулась и сказала:

      – Мы с твоей мамой тоже поладили