Игла и нить. Кэри Томас

Эффи наградила мать полным презрения взглядом. – Насколько я помню, в тот день ты в очередной раз заказала еду навынос и налила мне бокал шампанского…

      – Ну что я могу сказать? К шампанскому я питаю неменьшую слабость, – со смехом ответила Селена и тут же повернулась к тете. – Да, кстати, я хотела поблагодарить тебя за то, что помогла мне связаться с директором школы.

      Тетя подцепила вилкой ягоду клубники и снисходительно ответила:

      – Тебе удалось записать Эффи в школу? Я полагала, что такое в принципе невозможно, учитывая, что учеба вот-вот начнется… С другой стороны, я отлично знаю, как ты умеешь убеждать.

      – О да, я все устроила.

      – Я, кстати, буду учиться вместе с Эффи! – с энтузиазмом воскликнул Аттис.

      – Ты добилась, чтобы и его тоже приняли? – Тетя не могла сдержать своего негодования.

      – Боюсь, что так. Держите ваших дочерей под замком. – Сказав это, молодой человек подмигнул тете.

      Анна никак не могла взять в толк, почему Селена внезапно заговорила об учебе.

      – А в какую школу вас записали? – спросила девочка, опасаясь, как бы ответ на этот вопрос не подтвердил ее худшие опасения.

      – В твою, – ответила Эффи, с аппетитом откусывая огромный кусок от торта.

      – Что? – Анна вопросительно взглянула на тетю.

      Но все внимание тети было по-прежнему сосредоточено на Селене.

      – Я и не предполагала, что ты станешь выпрашивать у директора сразу два места.

      – Ну, Аттису ведь тоже нужно где-то учиться, а директор любезно сообщил мне, что в соседней школе для мальчиков как раз недавно освободилось место. Это было так мило с его стороны! – с улыбкой ответила Селена.

      Анна сомневалась, что обладательнице такой улыбки было отказано когда-либо хоть в чем-нибудь. Однако впервые девочка не испытала никакой радости, глядя на улыбающуюся Селену. Она почувствовала, как ее бросило в жар, а сердце ушло в пятки. Анна просто не могла поверить. В мою школу?

      Девочка потратила годы на то, чтобы противостоять жестокости учеников школы Святого Олафа, превратив себя в серую мышку. Если теперь в ее школе появятся Эффи и Аттис – с их бесшабашностью и магией, – ей придется пережить всю эту боль заново. Каждый день они будут напоминать ей о том, что она не просто никто, а никто практически без магических способностей. И Селена. Ведь теперь она точно узнает, насколько жизнь Анны мрачна и трагична.

      – Это исключительное учреждение, – продолжала тетя как ни в чем не бывало. – Сомневаюсь, что этот молодой человек соответствует его высоким стандартам.

      – Что ж, спасибо на добром слове, – поблагодарил Аттис, положа руку на сердце.

      – Аттис, похоже, ты недостаточно исключителен, – заметила Эффи со смехом. – Лично я собираюсь усердно учиться, подружиться со всеми учителями и вышить картину настолько безупречную, что ее повесят в школе на самом видном месте. – Девушка метнула на Анну уничижительный взгляд.

      Анна отвернулась, отлично понимая, во что теперь превратится