Невеста желает знать. Сара Маклейн

обычаи совокупления быков с коровами?

      Леди Филиппа широко улыбнулась:

      – Мои исследования касаются плотской похоти и аппетитов.

      У него только один выбор. Запугать ее так, чтобы она сбежала. Или оскорбить:

      – Вы просите, чтобы я вас трахнул?

      Она широко раскрыла глаза:

      – Знаете, я никогда не слышала, как это слово произносят вслух.

      Перед лицом такой искренности, такой наивности он почувствовал себя последним червем. И уже открыл рот, чтобы извиниться.

      Но она опередила его и заговорила с ним, как с ребенком. Словно они обсуждали что-то совершенно ординарное:

      – Вижу, я не совсем ясно вам объяснила. Я не хочу, чтобы вы произвели сам акт. Просто прошу, чтобы вы помогли мне понять.

      – Понять…

      – Совершенно верно. Насчет обетов, детей и остального.

      И, помедлив, добавила:

      – Что-то вроде лекции. О животном в мужчинах. Что-то в этом роде.

      – Найдите кого-то еще. В ином роде, – издевательски посоветовал он.

      Она слегка прищурилась:

      – Никого больше нет.

      – А вы искали?

      – Кто, по-вашему, взялся бы объяснить мне процесс? Разумеется, не моя мать.

      – А ваши сестры? Вы их просили?

      – В первую очередь. Но не уверена, что Виктория или Валери так уж интересуются или имеют много опыта в подобных вещах. А Пенелопа… она несет всякую чушь, когда спрашиваешь ее о чем-то, имеющем отношение к Борну. Что-то насчет любви и тому подобного вздора. Любовь не имеет ничего общего с научными исследованиями.

      – Неужели?

      Леди Филиппа возмущенно выпрямилась:

      – Разумеется! Вы ведь ученый с легендарным опытом. Уверена, что вы сможете прояснить для меня много вопросов. Например, я хочу побольше узнать о мужском члене.

      Кросс поперхнулся. Потом закашлялся.

      А когда вновь обрел способность говорить, выдавил:

      – Уверен, что так оно и есть.

      – Я, конечно, видела рисунки в работах по анатомии, но, возможно, вы сумеете помочь мне с деталями? Например…

      – Нет, – оборвал он, прежде чем она пустилась в подробности и задала очередной совершенно неприличный вопрос.

      – Буду счастлива заплатить вам, – объявила она, – за ваши услуги.

      Странный, сдавленный звук пронесся по комнате. Исходил он от него:

      – Заплатить мне?!

      Она кивнула.

      – Скажем, двадцати пяти фунтов хватит?

      – Нет.

      Она нахмурилась.

      – Конечно, такой мастер, как вы… стоит больше. Простите за оскорбление. Пятьдесят? Боюсь, больше не получится. Это для меня немалая сумма.

      Она посчитала, что, предложив всего двадцать пять фунтов, оскорбила его. И не понимала, что он почти готов сделать это даром, заплатить ей за шанс показать все, о чем она просила.

      За всю свою жизнь Кросс не хотел ничего сильнее, чем швырнуть эту странную женщину на письменный стол и выполнить ее требования.

      Желание было абсурдным. А возможно, единственно уместным.