Капитан. Наследник империи. Виктор Дубчек

затем и вовсе ничком.

      Капитан на всякий случай взял фигуру на прицел, хотя ясно было, что доставить новых проблем она уже не в состоянии.

      – Эээ… я сдаюсь, – сказал достойный мудрец Дурта, переворачиваясь на спину и широко раскидывая руки.

      Капитан поднялся на ноги, убрал пистолет и неторопливо отряхнулся.

      – «Невинные фокусы?» – саркастически поинтересовался он у принца.

      – Не могу утверждать с совершенной уверенностью, однако рискну предположить, что явление, очевидцами и в известном смысле жертвами которого нам довелось оказаться, может быть объяснено теми самыми химическими изысканиями, о которых я уж имел честь сообщить вам, сударь капитан.

      – Порох, понятно.

      – Прошу прощения?..

      – Он гостей всегда вот так встречает?

      – Я не имею ни малейшего представления, что послужило причиною столь бурного изъявления недовольства, – ответил Кави с исключительно непроницаемым видом. – Единственное объяснение, приходящее мне в голову…

      – Не томи.

      – Фраза, коей вы приветствовали достойного Думью, в некоторой мере напоминает традиционную формулировку, произносимую городскою стражей при аресте предполагаемого преступника: «Открывай, и за свои грехи ответить будь готов!»

      – Всегда готов… – пробормотал капитан, делая зарубку в памяти.

      – Да-да, сударь капитан, именно таков и должен быть ожидаемый ответ благонамеренного горожанина.

      – Издеваешься?

      – И в мыслях не имел.

      – А я имел! А… ой… за что?!.

      – К тому же, – продолжил Кави-старший, очевидно удовлетворённый педагогическим воздействием подзатыльника на Кави-младшего, – прозвище «Дурта» на вагну означает «плут» или «мошенник». Уверен, впрочем, что нашему радушному хозяину совершенно нечего опасаться в этом смысле.

      – Кто вы? – произнёс радушный хозяин, приподнимаясь на локтях. Немец инженером человеческих душ себя не считал, но облегчение и любопытство на худом запылённом лице Дурты читались отчётливо, как номинал на свеженьком червонце.

      «Фокусы, как же…, – подумал капитан, – если такому фокуснику кто и даст денег, то исключительно чтоб совсем уж откровенной милостыней-то не обижать».

      – Это точно он? – спросил Немец и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил: – Я-то как раз думал – по прозвищу сразу и признает. Так чего ж он?..

      – До сего момента мы с достойным Думьей не встречались, – признал принц.

      – Вот так… а ты?

      – Ну, я бывал тут вообще. Но к нему не заходил вообще, он же человек. И вообще… странный.

      – Эээ… кто вы? – уже с нетерпением повторил Дурта.

      Капитан мотнул головою, делегируя принцу право приветствовать будущего старого друга.

      – Достойный мудрец Думья! – важным голосом возвестил принц, изображая телом сложное церемониальное движение. Немец мысленно, но твёрдо пообещал себе местным этикетом категорически пренебречь. – Позвольте представиться: Кави, принц-консорт империи Варта.

      – Давайте