Капитан. Наследник империи. Виктор Дубчек

действительно следствием высокородности сударя капитана, либо же искусство управления в Земле достигло существенно больших высот – эльф не пытался и гадать.

      – Чего гадать-то? – донёсся до его слуха голос Немца. – Визуально следов засады не наблюдаю. Пойдём да узнаем.

      – Преимущество сего места заключается, помимо прочего, в его удивительной уединённости, – вслед за человеком успокоил Кави юного себя. – За всё то время, что я скрывался у Дурты, никто не потревожил нашего спокойствия.

      – Мало ли… – неодобрительно пробормотал юный эльф.

      Впрочем, принц вполне понимал его опасения; да и краткий обмен взглядами с человеком показал, что и Немец тако же предпочтёт перестраховаться.

      – Значит, тощий, длинный, рыжий?

      – Точно так, сударь капитан.

      – Здесь побудьте. Проследите, чтоб зверюги не заржали.

      И, ступая своей особенной – с носка на пятку – походкой, скрылся за деревьями.

      Как всегда: принял решение – тут же исполнил.

      Либо же наоборот, усмехнулся Кави: принял решение – а ты исполняешь.

      – А чего это он тобой помыкает? – спросил младший. – Ты принц или не принц?

      – Видишь ли, Кави… – с улыбкой сказал принц, – не всякие отношения следует сводить к отношениям главенства и подчинения. Зачастую эльфы – и люди, – связанные единой целью, не слишком нуждаются в точном распределении меж ними ролей.

      – Чего?

      – Не важно, в сколь высоком статусе пребывает бидалака, – со вздохом пояснил принц, – лишь бы пазил мушей.

      – А…

      Но прежде чем несколько раздосадованный Кави-старший сообразил, что иносказание его не слишком удачно отражает суть затронутого вопроса, младший огорошил его суждением сколь новым, столь и нелепым:

      – Ты зря связался с человеком. Люди все предатели, я их ненавижу.

      – Севати, – после секундного размышления напомнил принц.

      – Не считается, – упрямо возразил юный тумул. – Она даже не хочет жить во дворце.

      – Я помню, – согласился Кави, – и ты всерьёз полагаешь, будто намерение сбежать с тобою на северную границу делает принцессу сколь-нибудь менее человеком?

      Он со странным удовольствием наблюдал собственное – не правда ли?.. – смущение. Удовольствие это было весьма двойственного рода: при взгляде с одной стороны казалось оно комически свирепым; с другой – свирепость сия была направлена в его же, пусть и чуть более молодое, сердце.

      Сур весть… доведётся ли ему в полной мере свыкнуться с новыми обстоятельствами?

      «Севати», – подумал принц, поджимая уши в неожиданно остром душевном смятении.

      Изначальный план предполагал необходимость наново – опираясь на весь жизненный опыт зрелого эльфа – завоевать сердце принцессы. Кави, вне всяких сомнений, добился бы этого – избежав при том великого множества ошибок, допущенных ими обоими в прошлой жизни.

      Но как поделить девушку с юным самим собой?..

      Положение, прежде заслонённое многодневной суетою, теперь внезапно