Кадриль с выходом, или Проклятущий принц. Ирина Ваганова

знаю дороги.

      – Зря ты… – ворчал спутник. – Не стоит помогать соперницам.

      – Смерти им желать прикажешь? – девушка запыхалась, но тон её оставался колючим.

      – Савка не решится на убийство… Не во дворце! Так, навредить, но без особых последствий.

      Юлянка сбавила шаг:

      – Что значит, без последствий? Как навредить?

      – Ослепить на время, чтобы девушка не могла на балу хорошо показаться. Или слуха лишить. Без музыки танцевать трудно.

      – Ей-то зачем?

      – Злая.

      Вот так объяснение! Неведомая Савка в отборе не участвует, устранять принцесс она может лишь в чью-то пользу. Вот в чью? Выяснения пришлось отложить, впереди показалась арка, ведущая к выделенной иностранным высочествам части крыла. Дорогу перегородил дородный охранник.

      – Прошу простить, госпожа, не могу пропустить. – Серьёзное лицо мужчины показывало, что уговорить его не получится.

      Юлянка стояла, потирая зудящую шею, и вглядывалась за спину охранника. По коридору семенила горничная с кувшином в руках.

      – Эй! – закричала Юлянка, – подойди, мне надо сказать что-то важное!

      Девушка на один миг остановилась, испуганно посмотрела на нарушительницу тишины и бросилась бежать к ближайшей двери. К Юлянке шагнул второй охранник – молодой парень, показавшийся знакомым:

      – Чего шумите, госпожа? Лучше бы вам вернуться к себе.

      А! Так это тот самый, кому она обязана печатью отбора на лбу! Обратилась к нему:

      – Пирожные отравлены, скажи принцессам, чтобы не ели их.

      Парень растерянно оглянулся на напарника, а тот грозно свёл брови:

      – Почём знаешь? А? Отравила, а потом испугалась? Ну-ка, пойдём к начальству! – Он схватил девушку за руку, та от неожиданности вскрикнула. Заметив бинты на её запястье, мужчина оторопело на них уставился. – Это чего это?

      – Пустите! – Юлянка выкрутив, освободила руку и отступила на два шага. – Говорю же! Предупредите принцесс! Каждая минута дорога!

      Охранники переглянулись. Молодой, повинуясь условному знаку, заслонил путь к лестнице, старший вытащил из ножен шпагу:

      – Пройдёмте к советнику, ваше высочество. Ему будете объяснять кого и зачем собирались травить.

      – Беги! – крикнул Айн, всё это время висевший в проёме арки, он раскинул крылья, потряс ими. От кожистых наростов потянулись прозрачные нити, паутиной оплетая застывших с немигающими глазами охранников.

      Юлянка крадучись обошла парня – тот даже не покосился, спал с открытыми глазами – и бросилась вниз по ступеням. Чего-чего, а объяснений с чопорным советником она не желала. Слишком хорошо помнила его ненавидящий взгляд в зале испытаний после прочтения стихов. Она не сомневалась, что сторонники Дола Юджина воспользуются поводом упрятать нарушительницу за решётку.

      Добежав до знакомой части дворца, пошла спокойнее. Несколько раз оглянулась – преследования не заметила. Айн летел позади и непрерывно бубнил, мол, непослушная девчонка ищет себе приключений, нет бы сидеть тихонько в комнате и ждать, когда остальные претендентки свалятся с какой-нибудь