Кадриль с выходом, или Проклятущий принц. Ирина Ваганова

беседу и позволившей ему обратиться, весьма его обрадовало.

      – В тебе течёт кровь драконов? – поинтересовался рассказчик, закончив излагать свою историю.

      – Нет! – возмутилась Юлянка, её стали раздражать эти предположения. – Я родом из Луарина. Там драконов не водилось никогда.

      – Не водилось! Говоришь, как о животных, а драконы, между прочим, представители древнейшей из разумных рас!

      – Послушай, Тень… Или как тебя называть?

      – Айн. – улыбка послышалась в звуке его голоса. – Так называла меня Риана, пока мы не поссорились.

      – Хорошо. Айн, скажи, чем ещё можно объяснить странности, происходящие со мной? Если не ящеры в предках, то что?

      – Не думаю, что ты замужем за драконом, – усмехнулся Айн, – в таком случае не попала бы на отбор невест. Обряд смешения крови не проводили?

      – А в чём он заключается? – Юлянка смутилась. Хотела выяснить: не сыграло ли роли то, что дракон рос в их семье и считался её братом? Однако раскрывать секрет существования Гоши опасалась.

      – Я не был свидетелем, – рассуждал Тенёк. – В книгах можно найти, если интересно.

      Он что-то ещё собирался сказать, но в комнату, легонько стукнув, проскользнула Луиса. За ней сквозь открытую дверь проник аромат куриного бульона и горячего хлеба. Юлянка напряглась, поглядывая на развалившегося в кресле Айна. Мышка не посмотрела на него, обращаясь к хозяйке:

      – Ваше высочество, соблаговолите отужинать. Лекарь прописал укрепляющий бульон и…

      – Иду, – торопливо поднялась Юлянка.

      – Позволишь присоединиться? – Айн тоже встал и, чтобы успокоить девушку, пояснил, кивнув на служанку: – Она не видит и не слышит меня.

      Действительно, Луиса замерла в ожидании. Ни удивления, ни страха не промелькнуло в её глазах. Пройдя в гостиную, Юлянка отпустила Мышку:

      – Сама справлюсь.

      Та присела в реверансе:

      – Простите, госпожа. Распорядительница интересуется: чем вы завтра будете удивлять?

      – Удивлять? Кого?

      – Испытание. Нужно демонстрировать таланты. Её милость хочет установить порядок выступлений, чтобы…

      – Я не буду участвовать! – оборвала её Юлянка.

      Вмешался Айн, успевший расположиться за столом напротив неё:

      – Скажи, что будешь декламировать.

      – Не буду! – повторила Юлянка. – У меня нет никаких талантов!

      – Но отказаться нельзя… – Мышка смущённо теребила розовый фартучек. – Хотите, я принесу кружева? Я их плету в свободные часы. Они довольно просты, но если вам не надо производить впечатление, вполне годятся.

      – Неси, – согласилась Юлянка, думая таким образом отделаться от дальнейшего участия в испытаниях.

      – Скажи, что прочтёшь балладу о драконах! – настаивал неотвязный Айн. – Поверь! Это произведёт фурор!

      Теперь понятно, почему Риана запретила ему показываться ей на глаза. Юлянка вздохнула:

      – О драконах?

      – Что? –