Русский город Севастополь. Сергей Анатольевич Шаповалов

ответил офицер. – Очень рад, что вы прибыли. Вы уже устроились? Вас к гарнизону приписали или к какому-нибудь полку?

      – Мне сказали, чтобы я отправлялся обратно.

      – Как? – не понял адмирал Корнилов. – Куда, обратно?

      – Простите, но командующий сказал, что в моих услугах не нуждается.

      – Ерунда какая-то. Погодите. Никуда не уходите. Я сейчас переговорю со светлейшим.

      Корнилов влетел в кабинет Меньшикова без доклада.

      – А, Владимир Алексеевич! – поприветствовал его князь. – Представляете, крестника ко мне прислали на службу. – Он похлопал по плечу Павла. – С отличием окончил инженерные курсы. Маленький был, такой чертёнок! Никогда не сидел на месте. Вечно шкодничал. А теперь, глядите–ка – орёл! В штаб ко мне пойдёшь? – спросил он у Кречена.

      – Я бы хотел по фортификации, – не смело пожал плечами Павел.

      – Ну, ладно, там разберёмся. Ступай. Передай от меня приказ квартирмейстеру, чтобы подобрал тебе квартирку приличную.

      – Ваша светлость! – строго произнёс Корнилов, когда Павел вышел. – Я встретил инженера Тотлебена.

      – Да, он здесь, – кивнул князь.

      – Он один из лучших специалистов по фортификации.

      – Ещё бы! Служил под началом самого Карла Андреевича Шильдера.

      – Но он сказал, что вы его не приняли…

      – Панаев! – крикнул Меншиков. В дверях появился дежурный адъютант. – Разыщите подполковника Тотлебена и пригласите ко мне.

      Вскоре появился инженер-подполковник. Рассеянно посмотрел на князя и на адмирала.

      – Вызывали, ваша светлость?

      – Слушайте меня внимательно, – серьёзно начал Меншиков, плотно прикрыв дверь. – Скулы его напряглись. – Адмирал Корнилов расскажет вам всё и покажет. Вы должны осмотреть имеющиеся укрепления и подготовить план обороны с суши. Но учтите: ни одна живая душа не должна знать, чем вы тут занимаетесь. С утра до обеда работайте. После обеда занимайтесь отдыхом. Гуляйте с барышнями по бульвару, веселитесь в офицерском собрании. На охоту сходите, в самом деле…. Для всех – вы приехали залечить раны или контузию – придумайте что-нибудь.

      – Позвольте, почему такая строгость? – осмелился спросить адмирал Корнилов.

      Меньшаков пронзил его стальным взглядом.

      – Уважаемый Владимир Алексеевич, трудясь на дипломатической ниве, я приобрёл кучу дурных, но весьма полезных привычек. Одна из них – никому не доверять. Уж простите, господа. И ещё, Владимир Алексеевич, отныне все арсеналы, батареи, склады взять под усиленную охрану. Адмиралу Станюковичу, который нынче исполняет должность губернатора, отдайте устный приказ: всех англичан, французов, турок и иных подозрительных лиц – вон из города. Я хочу, чтобы этим занималось морское ведомство, а не полиция. Полиция – пусть пьяниц ловит.

      – Будет исполнено, – ответил Корнилов

      – Что у нас с механиками на пароходах? – спросил Меньшиков.

      – Всех иностранных механиков списали на берег, – доложил Корнилов. – Из Петербурга и Николаева прислали новых.

      – Отлично!