Шестая колонна. Там, за гранью. Утраченное наследие. Роберт Хайнлайн

просторное помещение высотой в двадцать футов, с несколькими колоннами, вполне подходящее для «богослужений».

      – По-моему, годится, – решил Джефф. Из кучи мусора у стены выскочила крыса, он не задумываясь направил на нее свой посох, крыса высоко подпрыгнула в воздухе и упала замертво. – Как бы нам его купить?

      – Американцы не имеют права владеть недвижимостью. Придется разыскать того чиновника, который наживается на его аренде.

      – Ну, это, наверное, будет нетрудно.

      Они вышли. Сопровождавший их полицейский поджидал на углу, старательно глядя в другую сторону.

      Улицы уже заполнились народом – даже в этом депрессивном районе. Томас поймал за рукав пробегавшего мимо мальчишку, на вид ему было лет двенадцать, но у него был цепкий, умный взгляд повидавшего виды мужчины. – Мир тебе, дитя. Кто арендует этот склад?

      – Пустите меня!

      – Я тебе ничего не сделаю.

      Он сунул мальчишке одну из самых лучших пятидолларовых монет, вышедших из рук Шира. Мальчишка посмотрел на нее, потом на азиата-полицейского, все еще стоявшего на другой стороне улицы. Тот, казалось, не обращал на них внимания, и монета исчезла у мальчишки в кармане.

      – Поговорите с Конски. Все такие штуки по его части.

      – Кто такой Конски?

      – Все знают, кто такой Конски. Послушай, дед, а что это ты так вырядился? Смотри, как бы косоглазые не прицепились.

      – Я служу великому богу Моту. Бог Мот хранит своих слуг. Отведи нас к этому Конски.

      – Ничего не выйдет. Я с косоглазыми не путаюсь.

      Мальчишка попытался вырваться, но Джефф, продолжая крепко держать его, достал еще одну монету и показал ему:

      – Не бойся. Владыка Мот не даст в обиду и тебя.

      Мальчишка посмотрел на монету, оглянулся по сторонам и сказал:

      – Ну ладно, пошли.

      Они свернули за угол и подошли к невысокому офисному зданию, в нижнем этаже которого помещалась пивная.

      – У него контора вон там, наверху.

      Джефф отдал мальчишке вторую монету.

      – Приходи к нам в тот склад, – сказал он. – У бога Мота найдутся для тебя еще подарки.

      – По-моему, это было лишнее, – заметил Алекс, когда они поднимались по лестнице.

      – Ничего, парень неплохой, – ответил Джефф. – Конечно, жизнь сделала из него уличного мальчишку, но он на нашей стороне. Он всем про нас будет рассказывать. Кроме азиатов.

      Конски оказался вкрадчиво-подозрительным человеком. Скоро стало ясно, что у него «есть связи», но от разговора о деле он всячески уклонялся до тех пор, пока не увидел наличные. После этого его уже ничуть не смущали ни необычная одежда, ни странное поведение посетителей (Томас разыграл перед ним всю церемонию, включая благословение, хотя и понимал, что особого впечатления это не произведет, – просто ему не хотелось выходить из образа). Он выяснил, о каком здании идет речь, долго торговался из-за платы за аренду и «за особые услуги» – так он назвал взятку, – а потом куда-то ушел.

      Томас и Хау были рады, что на некоторое