Ледяное пламя. Ольга Ломтева

Няня пела мне в детстве песни, а ещё на один день рождения… – Принцесса подтянула руки к груди, сосредоточенно глядя перед собой в одну точку. – По-моему мне исполнялось одиннадцать, родители подарили мне музыкальную шкатулку. Глен купил её у торговца, прибывшего с южных земель Королевства. Такие путники – большая редкость, мало кто забирается так далеко на север.

      В ответ Кристофер лишь улыбнулся. У него не получилось уличить девушку во лжи: либо она отвечала искренне, либо продумывала заранее каждый ответ. «Может пора остановиться? Алита не похожа на лгунью». Внутренние противоречия никак не хотели разрешаться. Пока гвардеец обдумывал ситуацию, драконица, подобрав юбку, сделала пару шагов в сторону костра.

      – Я хочу показать её… Я взяла шкатулку с собой, – смущённо проговорила принцесса, заправляя выбившуюся молочную прядь за ухо.

      Дракон ничего не ответил, а только кивнул. Он медленно шёл за ней, расправляя рукава рубашки и застёгивая пуговицы на манжетах. Ткань сильно замялась, а кое-где виднелась пара капель крови. Видимо он запачкался, пока чистил рыбу. Благо, надетый поверх мундир скрыл эти неприятные мелочи.

      Кристофер уже добрался до верхних застёжек на военной форме, когда Алита привлекла его внимание.

      – Вот она, – в руках девушка держала деревянную расписную резную коробочку из беленого дуба. Похожие вещицы гвардеец неоднократно видел в торговых лавках. Обычно их покупали в подарок маленьким детям. Успокаивающая музыка помогала малышам быстрее заснуть.

      Принцесса присела на один из валунов и прокрутила расположенный на боковой панели крошечный рычажок, чтобы завести механизм. Дойдя до упора, она убрала руку. Зазвучала незатейливая мелодия, которую часто наигрывали музыканты на балах. Крышка сама собой начала плавно открываться, появилась миниатюрная куколка в розовом бальном платье, которая медленно кружилась в такт.

      Кристофер присел рядом с Алитой, улыбаясь странному стечению обстоятельств.

      – Эта игрушка из лавки моего дяди, – проговорил гвардеец, как только закончилась мелодия, и крышка закрылась. Он взял шкатулку в руки и аккуратно перевернул, убеждаясь в собственной догадке. – Вот символ, которым он обозначает свои работы.

      На обратной стороне, в самом углу, красовался дракон. Вот только не в привычном образе летающего ящера, а в… халате, тапочках, в кресле-качалке, с дымящейся трубкой, зажатой в лапе, и крошечными крыльями за спиной.

      – Я думала, что это просто забавная картинка. Как если б драконы никогда не имели человеческого обличья, а ходили прям как ящеры, – Алита хихикнула. – Твой дядя делает игрушки и путешествует?

      – Нет, он не очень любит путешествовать. Он держит лавку сувениров и игрушек в Вирентисе. Скорее всего, странствующий торговец накупил у него различных вещей и отправился в путь, – предположил Кристофер, продолжая рассматривать вещицу.

      Дядя превосходно мастерил, вкладывая в каждое детище частичку себя. Неудивительно, что шкатулка выглядела почти как новая, только юбочка