Ледяное пламя. Ольга Ломтева

леса. Вдалеке виднелся горный хребет Алтессии. Переборов себя, принцесса оторвала голову от тёплой чешуи, чтобы осмотреться. Позади – Громовой за̀мок и Лантаун. Удивительно, несмотря на увеличивающееся расстояние, они не расплывались, а превращались в маленькие копии-миниатюры.

      – Очень красиво, – прошептала Алита и дёрнулась от того, что Кристофер ответил. Неужели он смог расслышать её при таком ветре?

      – Южнее будет живописнее, там очень разнообразная природа, – немного помедлив, дракон добавил: – Нам придётся сделать небольшой крюк.

      – Почему?

      – Чтобы не лететь против солнца. Плохая видимость, – объяснил дракон, сделав новый взмах. Теперь, когда они набрали необходимую высоту, работать крыльями приходилось реже.

      – А… сколько нам лететь? – Алита по-прежнему чувствовала страх, и ей хотелось быть поближе к земле, а то и вовсе ощущать под ногами почву.

      Несмотря на заверения Кристофера, она до жути боялась сорваться вниз. А игривая фантазия, любящая поиздеваться над собственной хозяйкой, бесконтрольно проигрывала перед внутренним взором варианты падения и удара о землю.

      – Часа четыре при попутном ветре.

      Ответ заставил Алиту тяжко выдохнуть. От волнения у неё зачесался нос, но она так боялась оторвать руку от нароста, что потёрлась лицом о выступающие края чешуи.

      – Ваше Высочество, что вы делаете? – прозвучавший вопрос заставил принцессу покраснеть. Неужели он… почувствовал?

      – Простите, я… я… почесала нос.

      Справа подул сильный ветер, и Кристофер забрал левее. Алита с новой силой прижалась к шее ящера всем телом, ударившись щекой и ухом о чёрные пластины.

      – Щекотно.

      – Что? – зажмурившись, спросила принцесса.

      – Это было щекотно, – повторил дракон и чуть снизился, чтобы избежать порывов восточного холодного ветра.

      Алита не знала, сколько примерно прошло времени с начала полёта. Маленькие круглые часики она положила в дорожную сумку, опасаясь потерять, поскольку у них отсутствовала цепочка с зажимом для ткани. А гадать было бессмысленно: в минуты тревоги время всегда тянется.

      Чтобы унять беспокойство, принцесса вернулась к излюбленному занятию – созерцанию. Она не просто вертела головой по сторонам, рассматривая открывающиеся виды. Ей хотелось сохранить в памяти мельчайшие детали, дабы в будущем зарисовать их. Особенно запомнилась зелёная лужайка с тремя соснами, водяная мельница и окружённая густо растущим хвойным лесом деревня. Увиденное натолкнуло Алиту на мысль, и она спросила:

      – А люди внизу видят нас?

      – Нет. Я накинул невидимость.

      – Ясно, – ответила принцесса и нахмурилась. Прожив столько лет в мире полном магии, она мало знала о ней. Вернее, драконица читала о существовании таких чар, но как и при каких условиях ими пользовались… «Мог ли гвардеец ходить невидимым по за̀мку?» – Мысль подогревала новые страхи. – И как часто вы пользуетесь