Горький шоколад. Инна Набокова

люди действительно числятся без вести пропавшими ни один десяток лет. Поэтому странного ничего в этом нет.

      – Вы уже выбрали что-нибудь? – Анна словно появилась из ниоткуда.

      – Принесите мне пожалуйста сырный пудинг, шоколадный крамбл и эспрессо. – Гончаров отстукивал по меню, лежавшему на столе, каждое свое слово.

      – А я пока ничего не буду. – У меня почему-то вдруг пропал аппетит.

      Анна черкнула в блокноте заказ и отошла от нашего столика.

      Я снова прокашлялся, привлекая внимание собеседника, который не отрывал взгляд от официантки.

      – Мистер Гончаров, дело Марии Дилетовой вы вели, будучи в России. По закону человек объявляется без вести пропавшим только спустя пять лет, но вы это сделали через шесть месяцев.

      Гончаров поднял глаза и посмотрел прямо на меня.

      – На то были причины, и я не могу их озвучить.

      – Ладно, это не сама суть. Я хотел бы спросить, изменилось ли что-то в этом деле спустя десять лет? Может вы нашли Марию, а придавать огласке факт не стали?

      – Я не занимался расследованием уже много лет, поэтому не знаю никакой дополнительной информации.

      Почему-то мне показалось, что он сильно лукавит.

      – Хорошо… Еще меня интересует кто именно подал заявление о пропаже.

      – О пропаже заявила Татьяна Вирсалева.

      Гончаров отвечал быстро, словно только вчера занимался расследованием, а никак не десять лет назад.

      – Вы так хорошо все помните! – Странное ощущение меня не покидало.

      – Недавно перебирал старые бумажки и все перечитал.

      Нет. Я делаю что-то не так. Я замолчал, пытаясь сообразить как подступиться к этому вопросу. Я словно толкал стену, которая была неприступна, словно из закаленного металла. Все бестолку. Почему-то он не хотел ничего рассказывать, но зачем тогда согласился о встрече? Почему он все так хорошо помнит, будто плавает в этом до сих пор? Тут я решил немного сменить тактику.

      – Господин Гончаров, – я понизил голос. – Есть кое-что, что вы должны знать. Мария Дилетова- моя мать.

      Лицо Гончарова вмиг смягчилось.

      – Я просто хочу выяснить куда и зачем пропала моя мать. Нам с сестрой было трудно, когда мы остались одни под опекой, так называемой тетки, которая появилась в нашем доме всего два раза.

      Гончаров удивленно вскинул полуседые брови и поднес к губам сжатый кулак. А я продолжил.

      – Мне не нужны подробности вашего расследования. Я просто хочу знать где она.

      Повисла минутная пауза. Гончаров молча смотрел куда-то сквозь меня. Наконец он начал говорить.

      – В этом деле много не совсем понятного мне. Я взялся за розыск только потому, что Марию я знал очень и очень давно. Но насколько мне известно, у нее была дочь.

      – Да, я не родной сын. Но считаю ее своей матерью.

      – Питер… – Его взгляд словно стал светлее. – Я только сейчас, в этот самый момент понял, что ты- тот самый мальчуган со взъерошенными волосами и испуганными глазенками. Я помню как вы с Александрой внимательно