Почерк времени. Сборник

тактика, метод: разговаривать с «буржуазными элементами» – банкирами, аристократами, служителями церкви, чтобы запугать человека, а потом, мол, можешь делать с ним, что хочешь.

      – У меня, уважаемый, в церкви никаких ценностей нет, – произнёс в ответ отец Николай.

      Протискиваясь между настоятелем и вооружёнными людьми, прихожане слышали обрывки их разговора. Сознавая, что сейчас произойдёт нечто страшное, старались быстрей уйти, даже с площади. Они уже знали, как новая власть могла расправляться с недовольными, и прихожане после службы старались стоять в теньке, подальше от солдат.

      – Вы это говорите серьёзно, батюшка?..

      Обойдя настоятеля, командир и его сопровождение вошли в церковь и направились в сторону алтаря. Когда они проходили мимо пожилой женщины, наводящей порядок возле подсвечников, она промолвила укоризненно:

      – Вы зашли в Божий храм, мужчинам следует снять головные уборы…

      – Ты, тётка, закрыла бы рот! – повернувшись к ней, резко сказал командир. Потом оглядел помещение храма и добавил: – Всем покинуть церковь!

      А председатель поселкового совета громко произнёс:

      – Храм с сегодняшнего дня закрыт. Расходитесь.

      В дверях началась толкотня. Входящие натыкались на немногочисленных прихожан, которые стремились покинуть место очередного столкновения двух мнений. На всё про всё хватило нескольких минут, и уже вскоре в церкви не слышалось посторонних звуков. Кроме настоятеля, вооружённых людей и председателя, в храме никого не осталось.

      – Ну что, батюшка, давайте доставайте из закромов ваши ценности!..

      И командир добавил, грозя пальцем:

      – Смотри, с нами шутки плохи!

      – Повторяю: никаких ценностей у меня не имеется, – твёрдо произнёс отец Николай.

      – А это что? – командир указал пальцем правой руки на крест.

      – Это богослужебная награда в Русской Православной Церкви.

      – За что награда? – скривился командир.

      – Это награда мне за выслугу лет и за то, что я веду богослужение…

      – Че-го? – И в следующую секунду он рывком сорвал с груди священника крест. При этом настоятель от неожиданного рывка упал на колени.

      Подняв голову, отец Николай увидел в глазах командира такое удовольствие, что он священника поставил перед собой на колени… Опершись рукой о каменный пол, настоятель стал подниматься на ноги.

      – Я больше спрашивать не буду, показывай ценности! – продолжал тот, уже выходя из себя. Протянул руку с сорванным крестом: – А это что?

      – Крест…

      – Это я вижу. Он же золотой?

      – Нет. Это моя награда за преданность служению Господу нашему Иисусу Христу. На обороте написано.

      Перевернув крест, командир про себя прочитал: «Пресвитеру, дающему образ верным словом и житием», что означало одобрение – молодец, мол, потрудился. Подняв глаза, приказал солдатам:

      – Вы, двое… Идите и посмотрите там, не спрятал ли что-то.

      Те направились в алтарь, но настоятель преградил им путь.

      – Вам вход сюда