Жена Чудовища. Наталья Сапункова

теперь можно думать всё, что угодно, моя дорогая. А за руку ты его взяла бы?

      – Он брал меня за руку. Ничего особенного. У него ладони теплые и сухие, – Тьяна невольно вспомнила одного из кузенов, у которого постоянно были потные руки, вот это действительно неприятно.

      – А поцеловать его ты могла бы?

      – Поцеловать?.. – теперь Тьяна растерялась.

      Смотреть, трогать, гладить, держать за руку – да сколько угодно. Но поцеловать?..

      Вспомнилась нечеловечески темная кайма его губ, шерсть на лице. А будь его губы розовыми, как у неё самой, это было бы вовсе нелепо.

      Нет, целовать лорда Айда – пока для неё чересчур.

      – Понятно, – кивнула тётя Элла.

      Она легко прочитала ответ на лице племянницы, слова тут не требовались.

      – Тин, ты помнишь лорда Виннисента, который в прошлом году женился на эссине Донин? Его ты могла бы поцеловать?

      – Тётя! – тряхнула головой Тьяна, поморщилась и рассмеялась.

      Лорд Виннисент был толстый, средних лет одышливый мужчина, постоянно мучимый отрыжкой, которая у него выходила громкой, даже раскатистой. Он уже много лет как не мог забраться на лошадь и ездил только в экипаже. Тьяна не была близка с Элель Донин, которую выдали за него замуж, и теперь впервые подумала о том, насколько она этой Элель не завидует.

      – А потрогать лорда Виннисента? Погладить волосы на его груди, если он бы снял камзол?

      – Тётя, тётя! Нет, не хочу! – Тьяну даже слегка передёрнуло, и она расхохоталась.

      Да, это была тётя Элла. А вот мама ни за что не посоветовала бы представлять постороннего мужчину без камзола.

      – А барона Сатерри тебе бы хотелось поцеловать? Хотя бы в щёку? – не унималась леди Фан.

      Барон Сатерри был молод, красив, богат и, как говорили, каждые полгода менял любовниц. О, на него все смотрели. Говорят, что в него влюблялись все девушки, хотя бы ненадолго и тайком.

      – Нет, – ответила Тьяна решительно, – я не хочу его ни целовать, ни трогать, ни… ничего не хочу.

      – Вот как. Получается, твой жених не так и плох. Его ты только целовать не хочешь, а в остальном он для тебя приятнее некоторых благородных лордов.

      – Тётя! Ты смеешься надо мной? – вскинулась Тьяна.

      – Что ты, моя дорогая. Хотя почему бы и не посмеяться? Что нам ещё остаётся?

      Леди Фан встала, прошлась по комнате, остановилась у окна спиной к Тьяне. Сказала:

      – Говоришь, он много больше любого из мужчин?

      И Пламя знает почему, но Тьяна поняла, о чём сейчас думала тётя, и покраснела.

      – Он сказал… тётя, он уверил меня, что принесёт не больше вреда, чем любой другой мужчина, это его слова, – пробормотала она, запинаясь.

      – О, вот как, – леди Фан улыбнулась, оглянувшись на неё через плечо. – За это я сама охотно его расцелую. А если он и впредь будет добрым и бережным с тобой, я готова нежно его любить… как родственница, разумеется. Милая Тин, это ведь на самом деле очень важно. Когда у мужчины всё… слишком… это может доставить женщине много неудобств. От мужчины