Великий поход. Александр Константинович Белов

хотара стояла на холме, выше леса и дороги, что вела к самому большому поселению в этих местах – к Амаравати. Каждый из здешних родов имел своего хотара, и только великие праздники собирали их вместе.

      – Ты когда-нибудь видел его? – вдруг спросил Свами молодого брахмана.

      – Кого? – не понял юноша.

      – Змея.

      – Нет. Но думаю, что он очень страшный.

      Юноша вздохнул и посмотрел на Свами:

      – А ты видел?

      – Да.

      – Правда, что он самый страшный из всех данавов?

      Свами ничего не ответил.

      – А как это было, – снова спросил молодой жрец.

      – Мы резали тростник для циновок. Воды было по щиколотку. Дальше начиналась топь. Вдруг траву перед нами разнесло, будто её ветер положил…

      Свами замолчал, и лицо его опустилось в тень воспоминаний.

      – Что же произошло?

      Хотар не стал отвечать своей памяти. Он защищался от её натиска.

      – Может быть, у тебя будет свой данав, тогда ты и узнаешь, что было дальше, – пояснил Свами. – Пересказ всегда хуже собственных впечатлений.

      Юноша покачал головой:

      – Так может говорить вайша, которому боги запечатали уста словесной немощью. Язык брахмана способен передать то, что не увидит даже самый зоркий глаз.

      – Что же такого не увидит самый зоркий глаз? – поинтересовался хотар.

      – Он не увидит чужих впечатлений.

      – Чем же они лучше своих?

      – Свои – это только виденное и не больше, – заключил юноша, – а чужие – это виденное вдвойне.

      – Когда-нибудь ты станешь мудрецом-риши. Если не заболтаешь свой ум, – назидательно произнёс Свами.

      Жрецы спустились на дорогу, протоптанную перегонными стадами с пастбищ. Тысячами копыт, гонимыми на горные разделы. Юный брахман, почувствовав прилив сил, снова взялся за хотара.

      – Могу я задать тебе вопрос, Свами?

      – Спрашивай.

      – Моё посвящение не позволяет мне тебя об этом спрашивать.

      – Спрашивай же!

      – Скажи, хотар, тебе открыт только один путь к богам? Тот, что тебе положен, или..?

      Свами устало посмотрел на юношу:

      – Видишь ли, мне вполне достаточно того, что я имею.

      – Как достаточно? – вспыхнул молодой брахман.

      – Так. Достаточно и всё. Я выполняю свою работу. Отдаю богам то, что должны им люди. Так чего же мне может не хватать?

      – Разве ты не хочешь идти дальше?

      Свами подумал, что не стоило непосвящённому разрешать переговариваться с хотаром. На равных. Ещё Свами подумал, что он тоже когда-то был молодым брахманом и ему тогда казалось, что для общения с богами нужно быть избранным.

      – Я выполняю свою работу, – повторил Свами.

      – Но ведь ты мог бы стать ближе богам!

      – Не мог бы.

      – Почему, хотар?

      – Потому, что всё определено Законом.

      – Разве Закон запрещает искать любви у богов?

      – Послушай, – как можно спокойнее проговорил жертвоподатель, – главная