Когда придёт Зазирка. Михаил Заскалько

не удивляясь. Выполнила, как просил, скорее играючи, чем всерьёз.

      – Теперь скажи… как камень брось: «Чоххоч!»

      – Чоххоч!

      Ладони стало щекотно, будто по контуру пятна перышком проводили. Я уже готова была засмеяться, но тут на мою голову обрушился поток горячего воздуха, как если бы включили штук пять фенов. Невидимые пальцы бережно перебирали мокрые пряди. Кот оскалился в подобии улыбки, затем приступил также шумно поедать нарезанные ломтики колбасы.

      Я опомниться не успела, как волосы были высушены и добротно расчёсаны. «Фены» продолжали работать.

      – Скажи: «Хоч!», если не хочешь без волос остаться, – пробурчал кот.

      Я сказала – и «фены» отключились. Исчезла и щекотка в ладони.

      – Что это? – Я неотрывно смотрела на ладонь: пятно вновь потемнело, и лишь с трудом угадывался кошачий след.

      – Дар.

      – Дар? От тебя?

      Кот издал урчание, похожее на усмешку.

      – Дары, Варенька, даются свыше. А я приземлён, как и ты.

      – Но здесь явно… кошачий след…

      – Значит так надо. Со временем узнаешь, что и как. Моё дело доставить тебя вовремя.

      – Доставить? Куда? К чёрту на кулички?

      – Это образно. В деревню Яблоницы нам надо. Ты собирайся, собирайся, путь неблизкий.

      – Зачем?

      – Там узнаешь.

      – Хорошее дело! А если я откажусь?

      Кот протяжно вздохнул:

      – Если тебе меня не жалко – отказывайся. Только это тебе не поможет. Я всё равно доставлю тебя. Сонную. И ты проспишь интересное путешествие. Выбирай. Да побыстрее: время уходит.

      – Я не могу! Вот так сразу… всё бросить… Мне в школу завтра.

      – Забудь. У тебя другая будет школа.

      – А семья?

      – И семья. Здесь тебя не жалуют, шпыняют, а там будут любить и почитать. Как… царицу.

      – Даже так? С трудом верится. За какие заслуги?

      – Там узнаешь. Мы долго ещё будем словами дребезжать? Не ожидал, что ты такая зануда.

      – Я не зануда! Просто всё как-то… действительно… как в сказке…

      – Для тебя сказка, для нас обыденная жизнь. Теперь эта сказка-жизнь станет и твоей. Всё, хватит трепаться. Одевайся.

      – Что…  брать с собой?

      – Просто оденься и всё.

      – Как скажешь, господин. Бегу, с вашего позволения.

      – Не паясничай, – фыркнул кот. – Это не твоё.

      – А у тебя имя есть? – спросила уже из комнаты.

      – Зови, как захочешь.

      – А можно…  Зебриком?

      – Да хоть горшком, только в печь не ставь, – умываясь, мявкнул кот.

      Я надела чёрные вельветовые джинсы, бежевый лёгкий свитер с горлом, на ноги кроссовки. Волосы решила заплести в косу. И тут обнаружила неприятную странность: чуть левее пробора прядь волос, шириной в два пальца, была акварельно – белая. Она начиналась у корней и тянулась до кончиков. Видимо, «фены» перестарались и выжгли мой натуральный русый цвет. Как я ни старалась спрятать белую прядь, коса получалась полосатой, почти как хвост у Зебрика. Ладно, пусть пока так, вернусь-закрашу. Освободила