Эхо. Джек Макдевит

хочет, чтобы я сдался и все бросил.

      Одри улыбнулась:

      – Не привык к такому отношению со стороны симпатичных женщин?

      Алекс сжал ее руку и включил канал связи.

      – Соедини меня с Кори, – сказал он.

      Одри повернулась ко мне:

      – Кори? Кто это?

      – Глава Службы исследования древностей в Западном Арконе. Они могут, например, произвести анализ и определить возраст артефакта…

      – Но артефакта у вас нет.

      – Верно.

      – И?..

      Алекс знаком велел нам замолчать.

      – Кори?

      Я услышала голос в коммуникаторе. Алекс выслушал собеседника и сказал:

      – Хочу задать тебе вопрос. Мы ищем надгробный камень неизвестного происхождения. У нас есть его фотографии. Такие встречаются на кладбище, но на этом камне высечены символы, в три ряда. Вероятно, он очень старый, обработан несколько столетий назад или даже раньше. Не мог бы ты определить его приблизительный возраст на основе изображений?

      С той стороны что-то ответили.

      – Нет, – сказал Алекс. – Сам предмет мы вряд ли раздобудем. Но пытаемся.

      – …

      – Это долгая история. Не думаю, что ты сейчас захочешь выслушивать подробности. Можно ли оценить возраст по фотографиям?

      – …

      – Ладно. Подожди минуту. У нас есть два снимка. Я пришлю их тебе.

      Алекс переслал изображения, послушал с минуту, сказал «хорошо» и отключился.

      Мы попали в воздушную яму, и машину начало бросать во все стороны.

      – Даже не заметила, как мы в ней оказались, – пробормотала Кира.

      – Сегодня был долгий день, – сказала я, надеясь как-то поднять настроение всех сидящих в кабине. Одри согласилась: да, день был долгим. Кто-то еще ― не помню кто ― заметил, что сегодня вечером в окрестностях Андиквара ожидается дождь. Потом пискнул коммуникатор Алекса.

      – Слушаю, Кори.

      В кабине наступила мертвая тишина. Казалось, все пытались услышать, что говорят на другом конце.

      – Ясно, – сказал Алекс. – Пожалуй, так я и думал.

      Потом, мгновение спустя:

      – Если придумаю, как это сделать, пришлю.

      И наконец:

      – Да, Кори. Спасибо.

      – Не повезло? – спросила Одри.

      – Нет. Им нужна трехмерная картинка в хорошем разрешении.

      – Что, если ограбить ее квартиру? – предложила я.

      Алексу было не до шуток.

      – Самая подходящая для тебя работа. Но возможно, что-то все же удастся сделать.

      Алекс договорился о встрече с Мэделин Гринграсс, и два часа спустя мы уже опускались на площадку перед домом номер 12 по Голд-рейндж. Мэделин ждала нас у двери.

      – Господин Бенедикт, – выдохнула она, – для меня большая честь познакомиться с вами.

      От спокойной деловой женщины, какой она мне запомнилась по первой встрече, не осталось и следа. Все ее внимание поглощал Алекс. Она провела нас в дом и спросила, не хотим ли мы чего-нибудь выпить.

      – Извините, но мы на работе, – ответил Алекс.

      – Вас по-прежнему интересует тот камень? – спросила она.

      – Да.

      – Мне