Лягушачий король. Елена Михалкова

переписку.

      Они предложили кандидатуру Олега Юренцова.

      Юренцов был тихий застенчивый человек, которому идеально подходили оба условия. Он заикался. Общение лицом к лицу давалось Юренцову мучительно. Он избегал любых коммуникаций, включая общение с продавцами, и все необходимые товары заказывал через Интернет.

      При этом он никогда не срывал сроки.

      На слове «никогда» Илюшин поднял брови.

      – Сколько раз вы его нанимали?

      – С проектами – около десяти…

      Юренцов сотрудничал с издательством на протяжении пяти лет. Был исполнителен. Переделывал тексты столько раз, сколько требовалось, если заказчик был чем-то недоволен. Соглашался на мизерную оплату. По-видимому, не имел значительных писательских амбиций. Во всяком случае, он никогда не обращался к Стивену и Филу с просьбой посодействовать в опубликовании его собственной книги.

      – Реально светлый человек, – печально сказал Фил.

      Три месяца назад он явился в издательство в страшном возбуждении. «Без предварительной договоренности!» – осуждающе заметил Стивен. Юренцов заикался сильнее обычного, брызгал слюной и размахивал руками. Они так испугались, что подумывали вызвать охрану, но в конце концов разобрали, чего он хочет.

      Юренцов требовал назвать ему имя заказчика.

      – Все было нормальненько. Что с ним случилось? – недоумевал Фил.

      Быть может, они и пошли бы ему навстречу в нарушение всех внутренних правил издательства. Однако имени заказчика ни Стивен, ни Фил не знали сами. Все общение велось через юриста.

      – А юриста вы ему сдали? – спросил Сергей.

      Нет, имя юриста сохранили в тайне. Юренцов ушел ни с чем.

      Бабкин с Илюшиным переглянулись.

      – После этого он сообщил вам, что хочет включить в книгу одну иллюстрацию, – предположил Макар.

      Теперь переглянулись Стивен с Филом.

      – Да… – удивленно подтвердил первый. – Это незначительно удорожало стоимость тиража, и заказчик выразил согласие.

      – Олег круто рисовал, – вдруг сказал Фил. – Мог бы стать знаменитым художником. Я хочу сказать, что это такой человек, перед которым были открыты все пути…

      «…а уперся в тупик, где сидели вы, кретины», – про себя закончил Бабкин.

      – Были еще какие-нибудь эксцессы с ним? – спросил Макар.

      Оба помотали головами. Больше он не приходил и не звонил. Заказчик присылал ему с анонимного почтового ящика сюжет очередной главы, Юренцов спустя некоторое время отправлял готовый текст, они совместно правили его и двигались дальше.

      Вскоре книга была готова.

      С иллюстрацией на предпоследней странице.

      Дальше рассказ Стивена с Филом опять утратил связность. В нем замелькали «непростые обстоятельства» и «факап контрагентов».

      Бабкин понял из их объяснений одно: эти двое сорвали рекламную кампанию. По замыслу заказчика, книгу должны были издать к сентябрьской книжной ярмарке – ежегодному мероприятию, собиравшему десятки издательств