С высоты птичьего полета. Сьюзен Кельман

и едва успел добежать до ванной, прежде чем его вырвало. Изможденный, дрожащий, он переоделся в сухую одежду и развел в гостиной огонь. Пока в камине разгоралось пламя, он прошел на кухню и привычным движением раскрыл большие ставни, ему был необходим его вечерний покой. Ужасное осознание завладело им, когда он вспомнил, что музыка больше не зазвучит.

      Он закрыл окно и запер ставни. C нахлынувшей решимостью он собрал остатки их ужина и поднялся по лестнице на чердак. Открыв дверь, Хедьдс удивлением обнаружил, что чердак пуст. Развернувшись, он услышал за спиной шорох. Майкл прятался за ящиками.

      Профессор с облегчением выдохнул:

      – Минейр Блюм?

      – Я слышал голоса.

      Майкл вышел и сел на большой сундук, наблюдая, как Йозеф раскладывает съестное изобилие на ящике, а после садится на сундук напротив. Молчание длилось долго, пока Хельд пытался заговорить, наконец, он произнес:

      – Я думаю, будет лучше, если вы уйдете не сейчас.

      – Но… – встревожился Майкл.

      – Нет. Вы останетесь, – категорично заявил Хельд.

      – Я не могу! Вы не понимаете! Я должен быть в другом месте, – дерзко отреагировал Майкл.

      – На улице опасно.

      – Вы не можете удерживать меня тут.

      С принятым решением Хельд направился к двери.

      – Это для вашего же блага.

      Разгневанный, Майкл поднялся:

      – Я же вам не нравлюсь.

      Хельд кивнул, а потом продолжил:

      – Это не имеет значения.

      Майкл рванул к двери. Профессор вскинул руку.

      – Эти несколько недель там будет очень опасно. Немецкий офицер предупредил меня. Вы переждете здесь, пока этот кошмар не стихнет.

      – Здесь что, был нацист? – в ужасе спросил Майкл.

      – Да, но он искал не вас. Пока вы сидите здесь, вы все еще в безопасности.

      Студент отрицательно покачал головой.

      – Профессор, мне очень жаль. Но я должен идти! Я обещал встретиться!

      И прежде, чем Майкл успел еще что-то добавить, Хельд быстро шагнул за дверь и запер ее.

      Майклу совсем не верилось в происходящее.

      – Не могу в это поверить. Вы что, запираете меня!?

      Спускаясь по лестнице, Хельд слышал, как Майкл расхаживает по крошечной комнате, словно зверь в клетке. Ему вспомнилось стихотворение «Пантера» и он испытал противоречивые чувства. Справедливо ли сажать кого-то в тюрьму ради его же блага? Что это могло дать на самом деле? Но его мысль прервало более сильное чувство. Необходимость сохранить кому-то жизнь любой ценой.

      Он положил ключ в карман. На этот раз он поступит правильно. На этот раз вместо смерти будет жизнь. На этот раз он будет бороться за правду. И наименьшее из того, что он мог совершить. Этот самое незначительное, что он может совершить ради мефрау Эпштейн и ради Сары.

      Глава 11

      На следующее утро после облав профессор Хельд проснулся и снова уставился в потолок спальни. Он выдохнул, утомленный и довольный тем, что ему не придется быть в университете допоздна. Его дом находился вблизи еврейского гетто Йоденбурта, и большую часть ночи он не