Рыцари плащаницы. Анатолий Дроздов

С десяток будет. Язычников.

      – Чем убивал? Копьем, палицей?

      – Кистенем.

      – Страшное оружие! – согласился Роджер. – За щитом не укрыться – гирька на цепочке обходит край и бьет по руке. А то и по шлему. Я дам тебе кистень! Но и меч тоже. Никогда не знаешь, как все сложится.

      Он обернулся к Козме.

      – Мне вряд ли стоит биться с тобой, господин, – улыбнулся тот. – Если Иоаким не справился, то я и подавно. К тому же я не воин – лекарь.

      – Мне не нужен лекарь! – нахмурился Роджер. – Я собираю отряд. Ты никогда не сражался?

      – Было.

      – Много убил?

      – Двоих.

      – Мечом? Копьем? Кистенем?

      – Просто столкнул их в пропасть.

      – Они это не ждали?

      – Они напали первыми и хотели столкнуть меня. Но у меня получилось лучше.

      Роджеру не понравилась интонация, с какой Козма произнес эти слова. Он в упор глянул в зеленые глаза собеседника и тут же отвел взгляд.

      – Убитые тобой были язычниками?

      – Не знаю. Не успел спросить. Слишком быстро все произошло.

      И снова Роджеру не понравилось интонация. Он спросил сердито:

      – Так ты не владеешь оружием?

      – Я стреляю из арбалета.

      Рыцарь повернулся к Ги:

      – Принеси!..

      Козма принял из рук оруженосца арбалет и сначала приложил его к плечу, примериваясь. Затем ловко вставил ногу в стремя и оттащил крючком тугую тетиву стального лука. Вложил в канавку короткую стрелу-болт и зашарил глазами по залу в поисках цели. Вскинул оружие и нажал спуск. Звонко щелкнула тетива, и почти сразу же послышался глухой удар.

      Роджер двинулся в противоположный конец зала, все устремились за ним.

      Окованный железом щит, висевший на балке под потолком, был пробит насквозь. Стрела попала прямо в лоб быка, голова которого красовалась на красном поле. Снаружи осталось только оперение болта.

      – Хороший выстрел! – заключил Роджер и добавил: – Щит де Берга. Граф много жертвовал на госпиталь, поэтому братья-иоанниты повесили здесь его герб – дабы паломники знали, чьей милости обязаны своей трапезой. Будь Берг здесь, он разрубил бы тебя до пояса, – насмешливо сказал рыцарь Козме. – За поношение чести. Рубить он умел…

      – Где граф сейчас? – заинтересовался Козма.

      – Лежит на берегу Тивериадского озера, – хмуро ответил Роджер. – Где и другие рыцари Иерусалимского королевства. Барону разбили голову, когда мы пробивались к воде…

      Рыцарь замолчал, затем тряхнул головой, отгоняя воспоминания.

      – Почему эмир отпустил вас без выкупа? – сурово спросил он Козму.

      – Я помог появиться на свет его сыну.

      – Для сарацина великая радость, – согласился Роджер. – Если у него нет потомства, то остальные считают, что Аллах проклял его. Особо ценят мальчиков. Настолько, что готовы растить наших детей, обращая их потом в свою веру. Но у них и своих много. Они рожают детей столько, что мы не успеваем убивать… Молиться умеете? – спросил Роджер внезапно. – Читай Господню молитву!

      – Патер