Маскарад под луной. Джуд Деверо

невозможно избавиться, а ночью – постоянный шум. Колин с содроганием вспоминал, как возвращался в этот склеп вечером после тяжелого дня. А когда тебя встречают аромат вкусной еды, чистые полы… Да, это действует не хуже афродизиака.

      Колину не нужно было объяснять, что значит остро желать чего-то или кого-то, будь то работа или любимая женщина.

      – Должен быть какой-то выход. Наверняка что-то можно придумать.

      Рид снова опустился в кресло.

      – Пока ничего не приходит в голову. Я попросил маму сделать всем внушение, чтобы держали рот на замке. Но сцену с пивом наблюдало полгородка. Первый же «приезжий», который видел это зрелище, с радостью выложит Софи, что доктор Рид Олдридж едва ее не убил.

      Колин знал: старожилы Эдилина умеют хранить секреты, но от «приезжих» всего можно ожидать. К несчастью, многие из них любовались «пивным душем» в кафе. Чудо, что до Софи слухи еще не дошли.

      – Если бы она смогла узнать тебя получше, прежде чем ей нашепчут… – Колин внезапно осекся: в последнее время его кузен мало походил на прежнего Рида, знакомого ему с детства. За минувшие годы Колин дважды летал на другой конец света, помогая Риду в благотворительной деятельности. Всегда собранный, деятельный, искренне преданный своей работе, Рид легко сходился с людьми и буквально очаровывал спонсоров. Но в Эдилине его будто подменили. Колин невольно задумался, как это исправить. Рид всегда был готов принять вызов и ввязаться в бой. Может, попробовать его раззадорить? – Ладно, – протянул Колин. – В любом случае у тебя с этой девушкой ничего не получится. Ты вечно ходишь мрачный как туча, от тебя любая сбежит. К тому же она наверняка, как все прочие женщины, мечтает о доме и детях. Если бы вы сошлись, она вскоре бросила бы тебя, как Лора. Вдобавок я слышал, что Роуэн уже подбивает к ней клинья. Думаю, он ей понравится.

      – Роуэн пустозвон, – вскинулся Рид. Хмурое лицо его оживилось, глаза воинственно блеснули. – И кто знает? Может, Софи нравится путешествовать. Некоторые женщины любят перемену мест. – Угрюмость доктора понемногу рассеивалась.

      – Так ты подумываешь о женитьбе, верно?

      – Мы только что познакомились! На самом деле, даже не успели. Мне просто понравилось разговаривать с ней, вот и все.

      – Разговаривать, есть приготовленный ею ужин, спать на простынях, которые она выстирала. Это чертовски похоже на брак.

      Рид было возмутился, таким нелепым показалось ему заключение Колина, однако неожиданно рассмеялся:

      – Ладно, я тебя понял. Я слишком много нафантазировал, но помечтать было приятно. Мне следует вернуться и признаться во всем. Она… – Рид посмотрел на кузена. – Сегодня Софи разбирается с моими счетами. Я оставил номер своей банковской карты, она обещала оплатить их через Интернет.

      Колин покачал головой:

      – Похоже, ты увяз по уши. Может, действительно попробовать оттянуть объяснение?

      – Я попросил маму дать мне три дня. Не знаю, на что я надеялся. Так заболтать Софи по телефону, чтобы она, узнав правду, сказала только: