Слишком много клиентов (сборник). Рекс Стаут

покачал головой:

      – Вам придется некоторое время обходиться без него. Вы знаете, кто убил Йигера?

      – Конечно нет. – Она положила ладонь мне на предплечье, но не сжала его, а просто коснулась. – Мне известно, что вас нельзя подкупить, мистер Гудвин. Я достаточно слышала о вас, чтобы это понимать. Но ведь частные детективы идут на уступки клиентам, не так ли? Я ведь могу заплатить вам за услугу. Не хотите отдать портсигар мне – возьмите его на сохранение. Вернете потом, когда посчитаете возможным. Можете держать его у себя сколь угодно долго. – Она едва заметно пожала мою руку. – Я заплачу, сколько скажете. Как насчет тысячи долларов?

      Жизнь, похоже, налаживалась, но в то же время как-то чересчур усложнялась. Еще вчера в половине пятого у нас не было ни клиента, ни перспективы его заполучить. Потом появился один, но оказался фальшивкой. Сегодня миссис Перес посулила сто долларов, а то и больше. А теперь вот еще одна клиентка предлагает большой куш. Да, я раздобыл клиентов, но в этом деле избыток даже хуже недостатка.

      Я в раздумье смотрел на Мег Дункан.

      – Все может быть, – осторожно рассудил я, – но видите ли, какое дело: сам я не могу принять решение. Я состою на службе у Ниро Вульфа. Это он решает, браться ли за работу. Я здесь все осмотрю и, если найду ваш портсигар – а я его найду, если он тут есть, – то возьму с собой. Отдайте мне ваши ключи от нижней двери и лифта.

      Ее ладонь соскользнула с моей руки.

      – Отдать их вам?

      – Именно. Вам они больше не понадобятся. – Я опустил взгляд на свое запястье. – Сейчас десять тридцать пять. Сегодня у вас нет утреннего спектакля. Приезжайте к Ниро Вульфу в половине третьего. Дом номер девятьсот четырнадцать по Западной Тридцать пятой улице. Ваш портсигар будет там, и вы сможете обо всем переговорить с мистером Вульфом.

      – Но почему вы просто не можете…

      – Довольно. Будет так, как я сказал, и не иначе. А сейчас у меня дела. – Я протянул к ней руку: – Ключи!

      – Но почему я не могу…

      – Я же сказал, мне некогда с вами препираться. Черт побери, я и так делаю вам поблажку! Ключи!

      Она открыла сумочку, порылась в ней, вынула кожаный футляр с ключами и передала мне. Я расстегнул молнию, увидел два ключа от рэбсоновских замков и показал их Пересу. Он кивнул, подтверждая, что они от нижней двери и лифта. Положив их в карман, я нажал на кнопку лифта, а когда дверь его открылась, сказал Мег Дункан:

      – Увидимся в половине третьего.

      – Почему мне нельзя остаться, пока вы не найдете…

      – Не получится. Мне будет не до приятных бесед.

      Она шагнула в лифт, дверь закрылась, раздался щелчок, потом слабый гул. Я повернулся к Пересу:

      – Вы ведь видели ее раньше?

      – Нет. Никогда.

      – Ну уж! А когда ночью приносили еду?

      – Я видел только его. Она могла быть в ванной.

      – Где ванная?

      Он показал:

      – В том конце.

      Я повернулся к его жене:

      – Увидев вас, она сказала: «Слава богу, это вы».

      Та кивнула:

      – Да,