История бродяги. В ловушке. Таня Смитт

ему свое общество, но всегда был рад его визитам. Как-то особенно промозглым вечером я переставлял с места на место свои пробирки, пытаясь добиться совершенства в расчетах. В тонкие стены домика с шумом бились волны, и я невольно переключал свои мысли на соседа, продолжающего ютиться в неотделанном доме. В ответ на мои отвлеченные размышления в дверь раздался неуверенный стук. Я с неудовольствием отставил в сторону почти готовые ингредиенты и шагнул встречать непрошенных гостей. К моему несказанному удивлению на моем пороге топтался предмет моих недавних переживаний, держа в обеих руках увесистые пакеты с провизией.

      «Приветствую, Тихон! – пробормотал Женька, продолжая стоять столбом. – я принес тебе еду…»

      От такой откровенной заботы вся моя раздраженность волшебным образом растворилась, и я приветливо отступил на шаг, приглашая гостя войти. Он неловко втиснулся в тесное пространство комнаты и поставил у ног свою ношу. Даже в привычной для себя обстановке Женька продолжал держаться скованно и напряженно, но я больше не делал попыток ободрить его, потому что устал тратить время на это бесполезное занятие. Я поднял пакеты и принялся раскладывать принесенные продукты по полкам.

      «Ты не собираешься ужинать? – донеслось до меня»

      «Некогда, – невежливо буркнул я, расправляясь с покупками. – я занят»

      Дергачев настороженно обернулся к моему рабочему столу, заставленному разными склянками и тревожно поинтересовался: «Снова занялся исследованиями?»

      В его голосе звучало нескрываемое опасение, а его всегда огромные глаза стали от ужаса еще огромнее. Я весело засмеялся, наблюдая эти метаморфозы:

      «Не волнуйся, приятель, в этот раз ты не участвуешь в моих разработках. Я и сам не участвую. До окончательных выводов еще очень далеко, так что расслабься и спасибо за продукты!»

      Однако своими речами я нисколько не успокоил своего соседа, а только еще больше вогнал в смятенную панику. Дергачев в волнении всплеснул руками и принялся нарезать круги по тесной комнатушке, то и дело бросая на меня гневные взгляды.

      «Как ты не понимаешь, – вдруг разговорился он. – твои опыты приносят беду! Вспомни, чем закончились твои прошлые исследования? Да и вообще, зачем ты все это делаешь, Тихон? Неужели нельзя просто заниматься чем-нибудь менее опасным?!»

      В словах Дергачева был здравый смысл, однако в том и заключалась моя проблема: я не прислушивался к здравому смыслу, меня гнала одержимость экспериментами, мне был важен результат. Я как мог убедил друга в абсолютной безопасности проводимых мной исследований, предельно просто объяснив, что по отдельности препараты не представляют никакой угрозы, а прежде чем их превратить в единый состав, я должен протестировать каждый из них, чем сейчас и занимаюсь. Дергачев ничего не ответил на мою лекцию, вместо этого предложил приготовить поесть. Я посчитал это добрым знаком, указывающим на доходчивость