Шут императрицы: Ледяная свадьба. Владимир Александрович Андриенко

Анхен.

      – А кто к Лизке ездил? Не ты? – с укоризной спросила царица.

      – Анхен, мой визит к цесаревне был продиктован государственной необходимостью. Я верен тебе, государыня. Кто я без тебя? Потому на мою руку ты всегда рассчитывать можешь. Меня русские без тебя сожрут с потрохами.

      – И потому тебе больше о делах стоит думать. Ведь я больна, Эрнест.

      – Но ты поправилась, Анхен. Доктора говорят, что твое здоровье стало лучше.

      – Оно так, но надолго ли сие? Много ли проживу еще на свете, Эрнест? Может уже скоро призовет меня господь….

      ***

      Год 1739, январь, 15 дня. Санкт-Петербург.

      Трактир у «Старого шхипера».

      Эрнест Иоганн Бирен и Пьетро Мира вышли на улицы города. Одеты они были скромно в серые незаметные подбитые мехом плащи и шапки из лисьего меха.

      – Снова отправимся к «Старому шхиперу», Эрнест?

      – Да. К этому трактиру я за много лет привык.

      – А может, пойдем куда-нибудь еще? – предложил Пьетро Мира. – Мало ли мест в Петербурге? Что-то у меня на душе сегодня тревожно.

      – Да, брось, Петер. Кто нас опознает в таких то нарядах? Мы с тобой словно чиновники мелкого пошиба.

      – Но о твоих врагах забывать не стоит, Эрнест. Много кто желает избавиться от тебя в России.

      – Да, Они твердо выбрали себе объект ненависти – герцога Бирона. Хотя в последнее время с легкой руки Остермана многие поминают и тебя и Лейбу Либмана. Особенно последнего.

      – Ну, ему можно и потерпеть, Эрснет. Либман столько заработал на мехах что ему грех жаловаться. А фон Штемберг сколько в карман нашего еврея положил за последний год?

      – Зависть – худший из пороков, – произнес Бирон. – Однако какой сегодня морозный день, Петер.

      – Вон уже и наш трактир показался, Эрнест. Выпьем водки и согреемся.

      – Сейчас самое время выпить. Я в такую погоду начинаю понимать страсть русских к сему напитку.

      В трактире в тот день было полно народу, и новые посетители едва протолкались сквозь толпу. Хорошо еще, что хозяин трактира Клаус Шпигель опознал новых гостей и быстро посадил их за небольшой столик в дальнем темном углу.

      – Сегодня у меня там много народа, господа. Но для вас всегда найдется местечко. Водочки с морозца?

      – Водки неси, и что там у тебя есть из еды! Все неси! – приказал Пьетро.

      – И верно. Я не отказался бы хорошо поесть, – поддержал шута герцог.

      – Сейчас все будет!

      ***

      Скоро Бирон и Мира уже выпили по первой и стали разговаривать. Герцог рассказал о том, как помог Либману выкрутиться.

      – Остерман зеленый от злости ходит. Так хотел он через Лейбу на меня выйти. Стал я нашему вице-канцлеру как кость поперек горла. Он, видите ли, не терпит, когда кто-то вмешивается в дела управления государством.

      – Но ты не сильно-то в эти дела и вмешиваешься, Эрнест.

      – Да, но за меня это делают Либман, фон Штемберг, барон фон Ливен, барон фон Корф и другие.

      – А скажи мне по правде, Эрнест, тебе не бывает страшно?

      – Бывает.