Русский город Севастополь. Книга вторая. Сергей Анатольевич Шаповалов

куда же целиться?

      Впереди стояла сплошная стена дыма, сквозь которую едва пробивало солнце бледным светлым пятном.

      – А вон-на, – указал Чижов.

      В дыму прорезались вспышки, словно отдалённые молнии. Тут же над головой с рокотом пронеслись снаряды. Александр схватился за рычаги и принялся вертеть ворот под задней частью ствола.

      – Стоп! Готово! – скомандовал Чижов.

      Александр сам дёрнул спусковой шнур. Орудие ухнуло, откатилось.

      – Снаряды давай! – кричал заряжающий. – Девятое орудие! Снаряды!

      Подбежал боцман Карчук и виновато обратился к Александру:

      – Ваше благородие, снарядов нет никаких. Все израсходовали.

      – А почему не подвезли? – спросил Александр.

      – К нам не проехать. Дорога простреливается. Пытались. Из трёх подвод одна еле доползла, да и ту на обратном пути сбило.

      – Неужели вообще ничего нет? А как же мы теперь? – растерялся Александр.

      – Только бомбы пустые остались. К ним огнепроводных трубок нет.

      – Что будем делать? – обратился Александр к Чижову, как к более опытному артиллеристу.

      – Так, неси бомбы, – тут же нашёлся наводчик. – Песком набьём – и так сойдёт.

      Бой продолжался до сумерек. С кораблей не могли стрелять по навесной траектории, а били настильно. Вражеские ядра вздымали в море фонтаны брызг, сотрясали бруствер, проносились над головой и падали где-то за горжой, но редко попадали в амбразуры. А в ответ французы получали точные выстрелы в борта. Бой шёл вслепую. Стоял мёртвый штиль. Корабли, батареи и море между ними накрыло густым облаком дыма. Ориентировались только по вспышкам от вражеских орудий.

      К шести часам канонада начала стихать. Андреев тут же вызвал из прикрытия пехоту. Приготовились к отбитию десанта. Прикатили лёгкие полевые пушки, зарядив их картечью. Махальщики до рези в глазах вглядывались в дым, ожидая увидеть вражеские шлюпки. Стрелки заняли места на бруствере. Матросам раздали абордажные гранаты. В тяжёлые мушкетоны забили по несколько пуль. Принесли пики с длинными наконечниками. Александру дали тяжёлую, короткую абордажную саблю. Матросы собрались вокруг него. Даже Чижов смог кое-как держать пику.

      – Ну, ваше благородие, – сказал матрос. – Командуйте. В абордажном бою были?

      – Ни разу, – признался Александр.

      – Главное – кричите громче и по-звериному, а мы вас прикроем.

      Вдруг один из махальщиков закричал:

      – Уходят!

      – Повторить! – приказал лейтенант Андреев.

      – Корабли уходят.

      Все с удивлением переглянулись. Через мгновение над батареей разнеслось дружное «Ура!»

      Пароходы потянули на буксирах к Камышовой бухте искалеченные французские корабли. Английский Королевский флот уходил к Каче побитый и опозоренный. Англичане, имея более трёхсот орудий, так и не смог до конца подавить Константиновскую батарею. Та все огрызалась четырьмя пушками, уцелевшими после взрыва порохового склада, и огрызалась успешно. Один из английских кораблей сел на мель, и его