Билет в газовую камеру. Джеймс Хедли Чейз

вопросов, а не наоборот.

      Он открыл глаза.

      – И что же тебя интересует, брат? Что-нибудь, связанное с казненным?

      Я закурил и некоторое время молчал.

      – Мне почему-то кажется, что Бесси непричастен к этому делу.

      – Гениальная догадка! – Эдди застонал, открыв глаза.

      – Этот Ричмонд… – Я тщательно обдумывал каждое слово. – По-моему, у него было гораздо больше врагов, чем один несчастный Бесси.

      – У него было больше врагов, чем у кого бы то ни было. И негодяй Ричмонд получил по заслугам.

      – Был еще один свидетель – женщина, не так ли? Но ее почему-то не стали слушать.

      Эдди равнодушно пожал плечами.

      – Там было много женщин, – сказал он. – У парня было женщин, как волос на голове.

      – Как ее звали? – настаивал я.

      Эдди поднял глаза к потолку.

      – Послушай, Ричмонд мертв, Бесси мертв. Оба они были мерзавцами… Ни к чему ворошить старое. Выброси все из головы.

      – Черт возьми, почему все хотят поскорее забыть об этом деле? Что-то здесь не так. Послушай, Мо, кое-что известно тебе, кое-что мне. Поехали, поговорим.

      Эдди покачал головой.

      – Хочу спать! Как только ты перестанешь донимать меня глупыми вопросами, я тут же усну…

      – У меня дома случайно сохранилась непочатая бутылка отличного виски.

      Эдди резво вскочил на ноги.

      – Сразу надо было об этом сказать! – рявкнул он. – Где моя шляпа?

      По дороге Эдди болтал о футболе. Он совершенно не разбирался в нем, но любил делать вид, будто знает обо всем на свете. Я не мешал ему болтать, думая о предстоящем деле.

      Дома я усадил его в кресло, поставил бокалы и бутылку виски.

      – Прежде чем мы напьемся, Мо, – начал я, – открою тебе карты. Я очень хочу, чтобы ты мне помог.

      Эдди усмехнулся, но ничего не сказал.

      – Мне обещали десять грандов, если я разберусь в деле Бесси.

      – Как это? – резко сказал Эдди. – Кто обещал тебе деньги?

      Я развел руками.

      – Пока это секрет. Но десять тысяч – большие деньги. Да я уже и сам догадываюсь, что в деле Бесси что-то не так. Очень уж все это смахивает на инсценировку: кто-то подставил Бесси.

      Эдди встревожился.

      – Лучше брось ты все это, Ник, – сказал он серьезно. – Можешь нажить такие неприятности на свою задницу…

      – Давай забудем про анатомию. Расскажи все, что ты знаешь.

      Он на мгновение задумался.

      – Ларри Ричмонд был президентом «Маккензи Корпорейшн», – медленно начал он, не сводя с меня немигающих глаз. – Акции компании имеются у многих. Сам понимаешь, эти люди не чета нам – у них солидный вес в экономике.

      Я наклонился вперед и подлил ему еще порцию виски. Он расценил этот жест по-своему.

      – Не лезь в эту грязь, Ник! Закроем тему и…

      – Продолжай.

      – Странностей здесь хватает. Ричмонд лично вел дела, продавая акции. Кстати сказать, они никогда не были в свободной продаже. Ну, а уж что за птица был Ричмонд, тебе не надо говорить. Пара слов на великосветском рауте, слушок на бирже… якобы из его