Месяц за Рубиконом. Сергей Лукьяненко

кроме Аны, никто по мне скучать не станет.

      Да и ему, похоже, я больше нужен как символ, чем как друг.

      Как-то быстро я закончил школу…

* * *

      Экраны у Инсеков различались лишь формой и размером.

      А вот размещались они в совершенно разных местах.

      Этот висел в полуметре над полом – я кувыркнулся и упал, успев подставить руки лишь из-за нечеловеческой реакции. К счастью, под экраном были настелены упругие жесткие маты, вроде спортивных.

      Да кто ж так делает? Можно и убиться ненароком…

      Я присел, озираясь.

      Большое помещение в кирпичном здании. Стены неоштукатуренные, кирпичи красные, выщербленные. Окна закрыты матовым стеклом, сквозь которое угадываются решетки. Какие-то металлические столы, что-то вроде здорового верстака, наваленные вдоль стен без видимой системы железяки: трубы, детали каких-то устройств, медные или бронзовые листы. Кирпичные перегородки закрывали часть помещения, но в них были широкие проемы, сквозь которые виднелось то же самое – железяки, окна, столы…

      Под потолком тусклые электрические лампы без абажуров. Лампы самые простецкие, накаливания, даже не газосветные.

      Гараж? Ангар? Мастерская?

      И никого!

      Я напрягся, пытаясь почувствовать Гнездо… то есть Форт.

      Слабый-слабый отзвук. Где-то далеко, ощутить могу, а на контакт выйти – нет.

      – Эй! – крикнул я. – Шутка такая, да?

      Может быть, я на Земле?

      Поднявшись, я сделал несколько шагов. Притяжение вроде как земное. Воздух… ну, пахнет, как в городе. Словно где-нибудь у железной дороги или завода, чувствуется какая-то гарь, нефтяная или угольная.

      Сердце слева забилось чаще, сердце справа сохранило свой ритм. Как мой организм с этим управляется – ума не приложу.

      В состоянии Защитника я, наверное, смог бы проанализировать состав воздуха и точно понять, земной он или нет. Но это не такой простой процесс, и мне потребуется гора органики для перестройки тела.

      Я вспомнил Шогар, и меня слегка замутило.

      – Кто здесь? – снова позвал я.

      И с облегчением услышал шаги. Даже сейчас, без усиленных чувств Защитника, я мог отличить приближение Измененных на слух. Они иначе ходят, легче и с какой-то другой скоростью переставляют ноги. Будто тратят на движение меньше времени, чем человек, а потом на долю секунды замирают.

      Из-за одной из перегородок вышла жница.

      На мгновение я оцепенел.

      Мне показалось, что это Дарина.

      Такая же юная, стройная, с короткой стрижкой, сиреневым отблеском в глазах.

      Но это все обычно для жниц.

      А вот лицо действительно было похожим. Изменение вообще не меняет только лица куколок, а на жниц накладывает какую-то легкую общность, не более того. Значит, в человеческой жизни эта жница напоминала Дарину, а мутация добавила общего. Вот только волосы цветом слегка уходили в рыжину, а глаза оказались скорее темно-синими, чем фиолетовыми.

      – Ура! – негромко сказала жница. – Ура! Вы не ушиблись?

      Она подбежала ко мне, виновато развела руками.

      Все