Красавица без сердца. Архелая Романова

кофе. Я вспомнила о обязанностях старшей сестры, отобрала у нее кружку и налила ей зеленый чай с мятой.

      Когда молчание затянулось, я спросила:

      – Ну? Что скажешь? Вернемся домой?

      Катька подняла на меня свои ясные голубые глаза и вздохнула.

      – Ты же слышала вой.

      – Ну, слышала.

      – Как считаешь, это было животное?

      Я облизала губы, раздумывая над ответом. Первые три секунды мне вообще не запомнились, но вой из истошного крика перешел в стенания, поэтому я могла с уверенностью ответить:

      – Нет. Это была женщина.

      – И она кричала, – подхватила мою мысль Катька. – Так, словно…

      – Ее пытали или она увидела нечто ужасное.

      – Вот. А еще крик был очень громкий. И раздался именно на первом этаже. Рада и Иван Поликарпович были в своей комнате вдвоем, поэтому кандидатура Радочки отпадает. Кристина тоже была у себя, и, если бы звук шел из ее комнаты, мы бы это поняли.

      – Остается Раиса Степановна, – сказала я, и вдруг забеспокоилась: – Подожди, то есть ты согласна, что призраков здесь нет?

      Катька фыркнула и опустила нос в кружку с чаем. Сделав большой глоток, вытерла рот салфеткой и заявила:

      – Нет, я не могу утверждать точно. Я лишь пытаюсь убедить тебя в том, что этот звук издавал не человек. Вернее, не живой человек, живущий в этом доме.

      – То есть призрак? – уточнила я.

      – То есть да, – с досадой ответила Катя. – Получается, если никто из нас не орал, то это был призрак. Но что-то не сходится.

      – Что?

      Катя принялась загибать пальцы:

      – Смотри, я провела здесь почти весь день. Никаких посторонних и необычных запахов в доме нет, не считая духов Радочки. Резкие перепады температуры отсутствуют, вещи не двигаются сами по себе, никому из жильцов не снятся странные сны. Правда, Радочка что-то упоминала о кошмарах, но скорее всего, ей просто приснилась какая-нибудь чепуха. Кошка…

      Катя посмотрела на упитанного кота по кличке Куб, лежащего на поле и презрительно глядящего на нас.

      – Это кот.

      – Хорошо, кот, – исправилась сестра, – никак не реагирует на предполагаемую нечисть. Измеритель электромагнитного поля…

      – Чего?

      – Та коробочка, с которой я ходила по дому, – напомнила Катя. Я понятливо кивнула. Коробочка – это ясно.

      – Не буду тебя грузить, – отмахнулась сестренка, – но все в норме. Никаких следов или признаков присутствия духов я не обнаружила. Но остается этот вой, который мы слышали, и рассказ Ивана Поликарповича о разбитой вазе и перевернутой фотографии.

      Я кивнула.

      – К тому же, призрак мог затаиться, – задумчиво добавила Катька.

      – Чего? В смысле, он что, разумное существо?

      – На эту тему еще ведутся споры, – важно заявила Катька.

      Я хмыкнула. Хоть убей, но в призраков я не верю. Чушь собачья. Еще Алан Брэдли написал замечательную фразу: «Надо бояться не мертвых, а живых», и я была с ним абсолютно согласна. В существование призрака, истошно воющего по ночам и разливающего