Красавица без сердца. Архелая Романова

обеспокоенно уставилась на нас в ожидании ответа. Мы с Катькой никакого странного аромата не ощутили, но Радочка так проникновенно смотрела на нас, что я пару раз втянула носом воздух и промямлила:

      – Ну, кажется, да. Запах действительно есть.

      И на всякий случай добавила:

      – Но слабенький.

      – Вот, – закивала Радочка. – А я о чем!

      – Весь дом провонял твоими ужасными духами, – фыркнула Кристина, подливая себе чаю. Лицо девицы выражало крайнюю степень презрения к мачехе.

      Радочка немедленно подбоченилась и пошла в атаку.

      – Это эксклюзивный аромат! Уникальный! И стоит он очень дорого.

      – Я и не сомневалась, – лаконично ответила Кристина. – Ты всегда берешь все самое дорогое, поскольку до этого жила в деревне и пасла коз.

      – Что? – задохнулась от гнева Радочка.

      Иван Поликарпович стукнул кулаком по столу.

      – Кристина! Иди к себе в комнату, и не выходи, пока не подумаешь над своим поведением!

      – Да пожалуйста, – фыркнула Кристина, поднялась, внаглую схватила большой кусок торта и вместе с ним отправилась наверх.

      Проследив за дочерью тяжелым взглядом, Иван Поликарпович обратился к нам:

      – Простите ее. У Кристины сейчас сложный возраст, вот она и хамит всем. Девочке трудно без матери.

      – Ничего страшного, – ответила Катька. – Мы все понимаем. Да, Лиз?

      Я была вынуждена кивнуть. Радочка, пыхтя от гнева, вскользь заметила:

      – Ты слишком балуешь ее, дорогой. Между прочим, Раиса Степановна на прошлой неделе хотела уволиться, потому что Кристина довела ее до нервного срыва. И это еще не все! По вине этой девчонки я лишилась прекрасного шофера…

      – Рада, – предупреждающе повысил голос Иван Поликарпович. Супруга тут же замолчала, и, повернувшись к нам, защебетала:

      – Ну что это я все о плохом? Давайте про призрака. Как вы собираетесь определить его наличие?

      Катька пожала плечами.

      – Очень просто. Все необходимое я привезла с собой. Как правило, нечисть проявляет себя в ночное время суток, поэтому дождемся полуночи.

      – А можно будет поприсутствовать? – Радочка попыталась наморщить лоб, но из-за ботокса у нее это не получилось.

      – Да, можно. Только придется слушаться меня, – флегматично ответила Катька.

      Рада хлопнула в ладоши:

      – Ах, как интересно!

      – Если вам что-то нужно, говорите мне или Раисе Степановне, – сообщил Иван Поликарпович. – Я уже сказал ей, что вы – желанные гости в моем доме. Ваши комнаты на втором этаже, Раиса Степановна вас проводит. А сейчас, дамы, прошу меня извинить. Работа, знаете ли, не ждет.

      Иван Поликарпович поднялся и направился наверх.

      – Муж работает в своем кабинете, – шепотом сообщила нам Радочка. – И он очень, очень переживает из-за смерти Альбины! Еще и Кристина, совсем неуправляемая девчонка, расстраивает отца. Знаете, Лиза, хорошо, что вы приехали. Может быть, Кристина посмотрит на Катю, и поймет, как надо себя вести…

      Я