Ракетный корабль «Галилей». Космический кадет. Роберт Хайнлайн

дядя!

      Каргрейвз открыл рот, чтобы ему ответить, но Арт сунул туда термометр.

      – Сидите на месте, пока измеряется температура.

      И засек время по наручным часам.

      – Что? Да какого…

      – Закройте рот, больной!

      Рассерженный Каргрейвз тем не менее подчинился. Пока измерялась температура, все хранили молчание.

      – Что он показывает? – спросил Морри.

      – Тридцать семь и восемь.

      – Дай-ка я сам посмотрю, – потребовал Каргрейвз, но Арт отнял у него градусник.

      Каргрейвз встал, забывшись оперся на поврежденную ногу, охнул и вновь опустился в кресло. Арт встряхнул градусник, протер его и спрятал в футляр.

      – Все ясно, – заявил Морри. – Вы больше не начальник. Теперь я командую.

      – Что это на тебя нашло?

      – Ты согласен со мной? – спросил Морри у Арта.

      Тот некоторое время колебался, затем нерешительно произнес:

      – Да, дядя. Морри прав.

      – Росс?

      – Я не совсем еще понимаю ситуацию, – ответил тот, – но я понимаю Арта и Морри и целиком на их стороне.

      У Каргрейвза опять разболелась голова.

      – Похоже, вы все с ума посходили. Но теперь это не имеет никакого значения. Наше предприятие провалилось.

      – Нет, – ответил Морри. – Мы не сумасшедшие, и мы еще посмотрим, провалилось предприятие или нет. Сейчас вы больны. И согласно вашему решению, командование автоматически переходит ко мне; вы не можете отдавать приказы и принимать решения до тех пор, пока не выздоровеете.

      – Но… – Каргрейвз запнулся и рассмеялся впервые за несколько последних часов. – Это чушь! Ты сместил меня по формальным основаниям. Вы не можете объявить меня больным из-за лишнего градуса температуры.

      – Вас объявили больным не из-за этого. Из-за этого вы лишь продолжаете считаться больным. Когда вы были без сознания, Арт занес вас в список раненых. И пока он не примет соответствующего решения, вы считаетесь больным. Вы же сами назначили Арта врачом!

      – Это верно, но послушай, Арт! Правда ли, что ты объявил меня больным еще тогда? Или это уловка, с помощью которой вы надеетесь держать меня в стороне?

      – Нет, дядя, – заверил его Арт. – Когда я рассказывал Морри о том, что вы отказываетесь принять торий, он захотел спросить вас, действительно ли это так. Но вы были в обмороке, и мы не знали, что делать. А потом Морри вспомнил, что я врач и должен решить, можете ли вы исполнять свои обязанности дальше. Так что…

      – Не можете же вы… Ну ладно, это несущественно. Я отослал торий обратно, так что путешествие не состоится; теперь у нас нет ни экспедиционного врача, ни первого помощника. Наша фирма приказала долго жить.

      – Именно это я и пытался вам втолковать, дядя. Мы не отправили торий обратно.

      – Что?

      – Я расписался за него, как ваш представитель, – ответил Морри.

      Каргрейвз потер ладонью лоб.

      – Вы вгоните меня в могилу, ребята. Впрочем, даже и это не имеет значения. Я убедился в том, что вся моя затея – чистое безумие. Во всяком случае, я не лечу на Луну,