Тайна старого особняка. Лорен Магазинер

добраться до книг, которые стоят слишком высоко, чтобы дотянуться до них просто встав на цыпочки.

      В центре комнаты стоит стол из темно-красного дерева, покрытый блестящим лаком. Он словно сделан из пончиков, покрытых красной глазурью. Наверное, это был кабинет мистера Лекавалье.

      – Чего мы стоим? – вопит Фрэнк. – Бежим!

      БУХ.

      БУХ.

      БУХ.

      Звук тяжелых шагов раздается все ближе, и я понимаю, что Смит в коридоре. Из этой комнаты нельзя выйти не налетев прямо на него! Мы в ловушке. Приперты к стенке.

      – Прячьтесь! – говорю я Фрэнку и Элизе.

      Фрэнк сворачивается калачиком на полупустой книжной полке, но Элиза остается на месте и качает головой:

      – Нам нужно встретиться со Смитом. Лицом к лицу. Настало время поговорить с ним.

      – Нет, – настаиваю я. – Надо прятаться!

      – Нет! Говорить}

      – Прятаться!

      – Говорить!

      ЧТОБЫ СПРЯТАТЬСЯ ОТ СМИТА, ОТКРОЙ СТРАНИЦУ[7].

      ◄–►

      ЧТОБЫ ПОГОВОРИТЬ СО СМИТОМ, ОТКРОЙ СТРАНИЦУ[8].

      Я ВВОЖУ ПАРОЛЬ «зал кисть кит лис пять» на клавиатуре под дверной ручкой, и дверь распахивается. За ней коридор, совершенно не похожий на все, что я видел в особняке Лекавалье раньше. Пол и стены тут из красноватого дерева, и ни на одной стене ничего не висит. Все вокруг очень просто. Не думаю, что Гвиневра сильно заботится о том, чтобы ее слуг окружала красота.

      ^{Сноска № 137}

      Я делаю шаг вперед и понимаю, что в этом крыле дома градусов на десять жарче. Видимо, Гвиневра не посчитала нужным установить кондиционеры там, куда она не ходит. Это кажется довольно несправедливым по отношению к бедному Смиту.

      Может, поэтому он такой мрачный? Мне-то хорошо известно, каково жить без кондиционера, – меня это, например, очень злит!

      Фрэнк прыгает вперед и останавливается у последней двери справа:

      – Нашел! – Он жестом указывает на дверь.

      Я догоняю его и вижу на двери табличку: СЭМЮЭЛ С. СМИТ.

      Я молча сжимаю кулак, Элиза улыбается. Затем она закрывает ладонью рот Фрэнка, чтобы тот случайно не закричал.

      Слегка приоткрываю дверь.

      Бух-бух.

      Из комнаты доносятся громкие, сотрясающие пол шаги, и дверь распахивается.

      – Что вы здесь делаете?! – закипает Смит, его глаза с отвисшими веками наполняются яростью.

      – Я просто… мы просто… – заикается Элиза.

      – Это моя комната! Вы не имеете права находиться здесь без моего разрешения, а я вам его не давал!

      Черт, черт, черт!

      Бежать!

      Мой мозг взрывает мысль: «Бежааааааааатъ!»

      Я хватаю Элизу и Фрэнка за руки, вылетаю с ними из коридора для персонала и оставляю ревущего Смита позади.

      Элиза дрожит от страха, а бедный Фрэнк вот-вот расплачется:

      – Ничего страшнее в жизни не видел!

      – Это точно, – отвечаю я, похлопывая Фрэнка по спине.

      Мое сердце все еще бешено колотится. Я прислоняюсь к одному из причудливых гобеленов Гвиневры и вытираю вспотевшие

7

373

8

224