Тайна старого особняка. Лорен Магазинер

выбегает из стоящего рядом с домом сарая для инструментов. – Что это вы делаете? – кричит этот человек с другого конца двора.

      Он высокий и худой, с растрепанными светлыми волосами, ярко-голубыми глазами и ямочкой на подбородке.

      – Нет-нет-нет! – восклицает он, подходя к нам на цыпочках по земле, посыпанной удобрениями. – Я только привел газон в порядок! Не топчите его ботинками! Вы помнете траву!

      – Упс! – ойкает Элиза. – Простите!

      – Все в порядке, – вздыхает мужчина. – Я не хотел кричать на вас, ребятки. Вы ведь просто не знали.

      – А кто… – собираюсь спросить я, но Фрэнк меня перебивает.

      – Простиииииииииите, пожааааааалуйста, – кричит он и тычет в незнакомца пальцем. – У вас подбородок в форме задницы, – констатирует Фрэнк и разражается истерическим хихиканьем.

      Мужчина расплывается в улыбке:

      – Меня зовут Отто Патерностер. Я ландшафтный дизайнер миссис Лекавалье.

      – Кто такой лошадный дизайнер? – уточняет Фрэнк.

      – Я помогаю ухаживать за ее прекрасным садом, огородом и лужайками. Сажаю овощи, выпалываю сорняки…

      Отто продолжает говорить, но мои глаза стекленеют, и я пропускаю его слова мимо ушей. Я частенько проделываю этот трюк со взрослыми, особенно с учителями.

      – Но вам, ребятки, это, наверное, неинтересно, – слышу я слова Отто.

      – Что? Что вы! Конечно нет! – восклицает Элиза. – Очень интересно!

      Но я понимаю, что это неправда, потому что она краснеет. Элиза не умеет врать.

      – А что вы, ребятки, тут делаете? Вы родственники миссис Лекавалье?

      – Нет, – отвечает Элиза.

      – Мы дефективы! – заявляет Фрэнк, гордо выпятив грудь.

      – Детективы, – поправляет его Элиза.

      – Детективы? Что… Зачем…

      – Мы здесь, чтобы выяснить, кто присылает миссис Лекавалье письма с угрозами. Вам что-нибудь известно об этом? – спрашивает Элиза.

      У него глаза расширяются от удивления. Радужки становятся похожи на голубые блюдца.

      – Нет! Явпервые об этом слышу! Что все это значит? Какие угрозы? Она в опасности?

      Яне могу обсуждать подробности дела с первым встречным. Это, можно сказать… первое правило в профессии детектива.

      – Не волнуйтесь, мистер Отто, сэр. Все под контролем.

      Затем я хватаю Элизу и Фрэнка за руки и тащу их к бронированной входной двери Гвиневры Лекавалье.

      – Это нехорошо, что меня распирает от восторга? – шепчет Элиза, пока я звоню в дверь.

      Нам открывает высокий мужчина. На нем дорогой костюм, который, похоже, ему жмет – особенно в области рук и плеч. У мужчины проблески седины в волосах, на макушке лысина, и глаза с обвисшими веками, как у бассет-хаунда.

      – Да? – роняет он и хмурится, глядя на нас, словно ему под нос сунули тарелку с тухлятиной.

      – Здравствуйте, сэр, – начинаю я. – Мы из детективного агентства…

      – ЗДРАААААААААААВСТВУЙТЕ! – раздается громовое приветствие.

      За спиной великана по лестнице спускается пожилая дама. Волосы