Мы начинаем в конце. Крис Уитакер

умиленно улыбаясь.

      Робин даже про еду забыл, так на них и уставился. Уок накрыл ладонью узкое плечико, и Робин перевел глаза на свой коктейль.

      – Всё будет хорошо, – вымучил Уок.

      – А ты что – ясновидящий? – вскинулась Дачесс, будто только и ждала подобной реплики.

      – Нет, но я с детства помню вашего дедушку. Он хороший человек. У него свое ранчо – огромное просто. Может, вам с Робином там понравится. Свежий воздух и всё такое…

      Уок сам понимал, что порет чушь, только не знал, как остановиться.

      – Земли в Монтане плодородные…

      Ну вот, только хуже сделал.

      Дачесс закатила глаза.

      – Ты говорил с Винсентом Кингом? – спрашивая, она не поднимала взгляда.

      Уок промокнул губы салфеткой.

      – Я… меня назначили помогать полиции штата.

      Уока задвинули тем же утром. Единственное, на что его уполномочили, – это охранять место преступления, пока там работают криминалисты. Они уложились в двое суток. Перекрытие половины улицы организовал Уок, соседей опрашивал он же. Парни из полиции штата возились в доме Рэдли, во дворе торчал спецфургон. Затем они переместились в дом Винсента Кинга. И снова Уок обеспечивал охрану. Потому что всю жизнь служил в маленьком городке и не имеет опыта в столь серьезных расследованиях. Потому что кейп-хейвенский полицейский участок не справится. Так ему объяснили, а спорить он не стал.

      – Его приговорят к смертной казни.

      Робин обернулся – глаза были усталые, но взгляд пристальный, словно он усилием воли удерживал жизнь в тлеющих, почти догоревших угольях.

      – Дачесс…

      – Для преступников вроде Кинга обратной дороги нет. Убить безоружную женщину, застрелить в упор – конечно, он достоин смерти. Глаз за глаз – верно, Уок?

      Примечания

      1

      Имеются в виду населенные пункты, где разворачивается действие первых двух романов К. Уитакера – Tall Oaks и All the Wicked Girls. – Здесь и далее прим. пер.

      2

      Англ. слово duchess переводится как «герцогиня».

      3

      And sore must be the storm – широко известная цитата из стихотворения Э. Дикинсон «Надежда – она перната» (англ. Hope is a thing with feathers).

      4

      Дачесс имеет в виду песню Джонни Кэша «Парень по имени Сью» (англ. A boy named Sue) о мальчике, которого отец назвал женским именем и бросил. Когда подросший Сью отыскал отца, захотев убить его, старый негодяй объяснил свой выбор так: «Ты должен был научиться постоять за