Черный Новый год. Александр Матюхин

смотрел в окно на людей, несущих елки.

      В новостях писали какую-то дичь: будто бы шестьдесят два процента россиян готовы к Новому году, диетологи рекомендуют избегать майонеза, а буквально в трех остановках отсюда бродячие собаки загрызли молодую, полную сил женщину. Артему казалось, будто бы каждый год он читает одно и то же.

      Наутро тридцать первого декабря запасы овсянки закончились и пришлось идти в магазин.

      У входа в «Пятерочку» сидели четыре угрюмых мопса, привязанные к урне. Один из них грыз кость, а другие смотрели на него и облизывались. Мимо проходила мамаша с ребенком.

      – Ав! – сказал ребенок.

      – Да, собачки! – согласилась мамаша. – Смотри, какие хорошие, послушные собачки! Ждут своего хозяина!

      Мопсы посмотрели на мамашу с сожалением. Двое из них зевнули, третий вздохнул, а четвертый оставил кость и кашлянул почти по-человечески. Таких странных собак, пожалуй, не каждый день встретишь.

      Артем долго бродил вдоль стеллажей и никак не мог подобрать подходящее пропитание. Он разглядывал продукты, сверялся с выданным в больнице списком, и получалось, что есть ему вообще ничего нельзя, кроме овсянки и обезжиренного кефира. В итоге Артем решил, что от куска отварной курятины скорее всего не умрет, и пошел на кассу.

      Первым в очереди был толстый седой дед в драной шубе. Пахло от него так, что доходило даже до Артема, хотя тот и стоял через три человека. Дед достал из корзинки пакет с какой-то коричневатой дрянью и шлепнул его на ленту кассового транспортера. Артем подумал, что вот так, наверное, выглядит поджелудочная железа.

      – Что это такое? – спросила кассирша, указывая на пакет.

      – Я, дочка, у тебя то же самое хотел спросить, – ласково сказал дед.

      – В смысле? – не поняла кассирша.

      – Ты тут продавец – вот и скажи, что это за штука.

      – Вы сами не знаете, что покупаете?

      – А ты, выходит, не знаешь, что продаешь.

      Кассирша брезгливо подняла пакет двумя пальцами. Несколько бурых капель упали на ленту транспортера. Артему показалось, что коричневатое месиво в пакете зашевелилось.

      – Вы где это взяли? – поморщившись, спросила кассирша.

      – Там, в углу.

      Дед неопределенно махнул в сторону холодильников с йогуртами.

      – А почему не взвесили? Видите же, что это весовой товар.

      – Как же я взвешу, если не знаю, что это такое?

      Недовольная заминкой очередь начала выказывать раздражение.

      – А я что должна сделать?! – воскликнула кассирша в ответ на возмущенные возгласы. – Видите же, с товаром никак не разберемся.

      Очередь поспешила ей на помощь.

      – Кажется, это вымя… Соевый творог… Сыр с плесенью… Просрочка какая-то, – посыпались подсказки.

      – Да что я, вымени, по-вашему, не видела, – беспомощно вздохнула кассирша.

      – А вы развяжите пакет и понюхайте, – посоветовал интеллигентного вида мужчина.

      – Не буду я это нюхать! – замотала головой кассирша,