Черный Новый год. Александр Матюхин

сотрудников.

      Саша едва успела переодеться, как в комнату вбежала раскрасневшаяся Полозова.

      – Сашуль! – соседка обняла ее и закружила в танце.

      Саша озадаченно заморгала:

      – Ты чего, пьяная?

      – Бокал шампанского, всего-то! Демьян угостил. Советское, молдавского разлива. Ты когда последний раз пила шампанское?

      Саша равнодушно отмахнулась. Рот наполнился винной терпкостью.

      – Оно так выстрелило! – Злата Полозова замлела от удовольствия, поправила свои роскошные волосы. – Уже проверяла носочки?

      Саша отрицательно мотнула головой и села на кушетку.

      К поддельному камину были пришпилены два зеленых гольфа.

      – Можно, можно я проверю твой?

      – Валяй.

      Полозова по очереди ощупала гольфы.

      – У тебя ничего, – с сожалением констатировала она и тут же охнула: – У меня конфета!

      Она извлекла фигурку Дедушки Мороза, счистила фольгу.

      Жадно хрустнула шоколадом.

      – Представляешь, Демьян сказал, что у меня стратегическое мышление. Что я мыслю категориями развития склада. Он сказал, что я лабильная.

      Саша вспомнила ухмылку Котельникова, вязкую, как кисель, которым он приманивал предков.

      – Я подозреваю, что меня повысят, – Злата вручила Саше половинку шоколадной фигурки. – Угощайся.

      – Переведут в отдел логистики? – присвистнула Саша.

      – Круче, – Полозова доверительно понизила голос, – Демьян сказал, что моя кандидатура рассматривается на роль Снегурочки.

      – А мы разве не Снегурочки?

      – Нет, глупенькая. Это только униформа. Настоящую Снегурочку Хозяин заберет с собой во внешний мир.

      «Внешний мир», – посмаковала Саша заветные слова. Слова взрывались праздничным фейерверком, были слаще шоколада и пьянили лучше любого шампанского.

      – Но… тебе ведь нравится в Сокровищнице?

      Злата фыркнула:

      – Всем нравится. Но надо расти. И я с детства мечтала прокатиться на оленях.

      Завистливые дети получат по шее, – предостерегла себя Саша.

      И зажмурилась, когда Злата вновь обняла ее.

      Ночью Саше снилась елочка, увешанная частями человеческих тел. На гирляндах внутренностей крепились отсеченные кисти, ступни, носы и белокурые скальпы. Елочка кровоточила, и кровь капала в сугроб. А вокруг водили хоровод серые снеговики, щелкунчики с медвежьими капканами челюстей и облезлые, поеденные клещами белки.

      Саша проснулась в поту, до утра лежала, пялясь на разноцветные каракули.

      Пришла зима, и снег занес беседку по крышу.

      Саша выкурила дневную сигарету, нервно вертя список. В нем значилась мягкая игрушка для Алены Арсеньевой. Саше опять придется побывать возле упаковочного цеха.

      Она гадливо поморщилась.

      Колокольчики предупредили, что перерыв заканчивается, и двери автоматически закрываются.

      Как в метро, – подумала Саша.

      До слез хотелось ощутить специфический аромат подземки. Бесцельно