Ле-еня и двигатель прогресса. Анатолий Гин

студенты его ещё не видели.

      Молодой человек подошёл ближе. Ему хотелось понять, что происходит. Разгадать загадку Акипаки.

      – Наоборот? Что значит «наоборот»? – Юноша теперь тоже пристально рассматривал обитательницу аквариума.

      – Вы не хотите есть черепаховый суп? – решил уточнить студент.

      – Не хочу, – мотнул головой профессор.

      Снова воцарилось молчание. Его нарушали гудение рефрижераторов и плеск воды. Рядом с черепахой стояли подсвеченные неоновыми огнями ёмкости с живыми рыбами, с шевелящимися крабами. Они также теснились в своих последних убежищах, смотрели на покупателей, не понимая, что часы их жизни уже сочтены.

      – Я знаю! – воскликнула хрупкая кореянка. Обычно эта студентка скромно отмалчивалась, а тут оживилась. – Я знаю! Вы не хотите, чтобы черепаху купили на суп.

      – Извини, но она уже попала в магазин, этого не исправить! – возразил её приятель.

      – Исправить! – не успокаивалась девушка. – Можно её купить и выпустить в океан!

      Все просто опешили от такого неожиданного предложения.

      – А крабов и рыб тоже купить и выпустить? – развеселились её спутники.

      – Я уже так делала… – призналась девушка. Щёки её смущенно покраснели, но глаза сверкали довольно решительно.

      – Что?! – друзья не знали, как реагировать на такое откровение. – Зачем их ловят, по-твоему?

      – А вы знаете, она права! Пожалуй, именно так я и сделаю! – воскликнул Рафаэль повеселевшим голосом. Он снова превратился в бодрого жизнерадостного преподавателя, в такого, каким его привыкли видеть ученики. Лицо профессора сияло, он жестикулировал и улыбался до самых ушей.

      Заряд энергии от «проснувшегося» Акипаки, как ток, передался студентам. Они мгновенно оживились и начали говорить все разом:

      – Мы её купим и выпустим в океан!

      – Тут недалеко, пять-шесть километров!

      – Она тяжеленная, килограммов пятьдесят, не меньше – как мы её потащим по улице?

      – Поймаем такси и отвезём! Не вопрос!

      – Мы все не влезем в одно такси!

      – А всем ехать и не надо! Кто-то может остаться.

      – Это кто может остаться?! Лично я еду!

      – Все поедем! Возьмём две машины!

      Через полчаса суматошная компания студентов под предводительством Рафаэля Акипаки выгрузила на берег гавани большую морскую черепаху. Молодые люди положили её на песок и замерли, разглядывая спасённую. Большая красивая тортилла вытягивала шею и оглядывалась по сторонам. Панцирь в форме сердца блестел на солнце.

      – Какая она красивая!

      – Профессор, а что это за черепаха? Она точно выживет в нашем климате?

      – Выживет или нет? – Акипаки присел рядом со спасённой рептилией, любовно погладил толстые роговые щитки панциря. – В водах вокруг Новой Зеландии водятся две черепахи: оливковая – но это точно не она – и настоящая каретта. Кто ты? – Рафаэль обратился к тортилле. – Ты похожа на суповую зелёную черепаху. Обещаешь нам, что больше не попадёшься в