Адель и 40 оборотней. Екатерина Бакулина

к полудню, стало совсем плохо, солнце поднялось выше, подъем в гору стал круче. Косак говорил, мы скоро придем, осталось немного.

      Но вот где-то тут я сломалась.

      Остановилась, пытаясь отдышаться, но даже отдышаться не могла.

      – Как ты? – Косак смотрел на меня.

      А я красная… прямо чувствовала, как горит лицо от жары и напряжения, шла из последних сил… и мокрые кудряшки липнут ко лбу.

      – Сейчас…

      Отдышусь… Сердце колотилось.

      – Все, выдохлась? – улыбнулся Косак.

      – Я сейчас…

      Если пройду еще хоть сто метров сейчас, то просто сдохну. Но какой у меня выбор?

      – Ты еще отлично держишься, Адель. Я думал, и половину не пройдешь. Давай отдохнем, у нас еще много времени. Малину любишь?

      – Малину?

      Он кивнул в сторону, на кусты.

      – Тут малинники кругом, уже поспела.

      Хочу, наверно, но меня ноги не держат, чтобы собирать.

      – Я просто посижу немного, – сказала и без сил плюхнулась на землю.

      Он улыбнулся. И сам пошел собирать.

      Вот и славно… Я достала водички, немного попила.

      Закрыла глаза. Потом и вовсе откинулась назад, легла на землю. Главное – не уснуть.

      Пока я шла, было совсем не до того, но сейчас, немного придя в себя, попыталась прислушаться к магии вокруг.

      И все, вроде бы, как обычно… Внизу определенно что-то было, но очень глубоко. Вероятно, там действительно подземные пещеры и магия. Возможно – источник, возможно, просто водой нанесло. И там впереди, куда мы идем, я чувствовала как тонкие нити сворачиваются в клубок. Что-то значимое, но отсюда мне не понять.

      А потом вдруг, в стороне, я почувствовала другую ниточку. Совсем слабая, она исчезала в кустах, но… я не могла уловить, в чем же дело, но что-то было не так. Ниточка была другой. Чужой, обжигающе холодной.

      Я села, прислушиваясь.

      Что-то важное.

      – Олин! – позвала я. – Там что-то есть!

      Косак выглянул из кустов с целой горстью малины.

      – Где?

      Я показала.

      – Какой-то след… я не пойму. Но это что-то чужое, странное. Я не видела такого раньше.

      Поднялась на ноги. Как бы я ни устала, но тут просто не устоять, мое любопытство всегда берет верх. Я должна посмотреть ближе.

      – Подожди, – крикнул Косак. – Одна не ходи.

      Да я даже при желании одна далеко не уйду, потому что я едва ковыляю на негнущихся ногах, а Косак вылез из кустов и в два прыжка догнал меня.

      – Хочешь? – он протянул мне ягоды.

      – Спасибо.

      Я взяла парочку сверху.

      – Да ну, что ты? – удивился он. – Бери больше. Давай руку, я тебе отсыплю. Давай.

      Он честно пытался отсыпать мне побольше, но в мою ладошку много не влезло, едва ли треть того, что было у него. И ягоды такие ароматные, пахнущие летом и лесом, что прямо голова кругом.

      – Спасибо, – улыбнулась я.

      – Где твой след?

      Я показала направление.

      Довольно далеко еще… и потом след тянется вниз, с горы, куда-то