Разорви шаблон!. Ричард Вайзман

духа не отдельного человека, а целой нации? Настало время это выяснить.

Проект «Наука счастья»

      За время своей научной деятельности я провел множество экспериментов с большим количеством людей. Эти исследования, в которых участвовали десятки тысяч добровольцев, были направлены на изучение широкого спектра самых разных вопросов в области психологии обмана, например: почему внешний вид обвиняемого влияет на решение судьи и способны ли люди отличать дешевое вино от дорогого (как оказалось, не способны).

      Несколько лет назад я провел масштабный эксперимент по измерению ощущения счастья, в котором приняли участие тысячи добровольцев со всех концов Британии. Психологи придумали множество техник, помогающих человеку почувствовать себя более счастливым, и я хотел выяснить, какая из них наиболее эффективна. Кроме того, поскольку исследования показывают, что чувство счастья может распространяться в пределах популяции как инфекционная болезнь и что люди «подцепляют» эмоции друг от друга¹⁷, мне стало интересно проверить, могут ли тысячи жизнерадостных людей действовать как катализатор и заразить своим позитивным настроением всю страну!

      Прежде всего я устроил общенациональный опрос среди британцев, желая узнать среднее настроение по стране. Каждого просили оценить уровень личной бодрости по семибалльной шкале, где 1 балл соответствовал оценке «нет никакой бодрости», а 7 – «очень бодр». Сорок пять процентов населения оценили свое настроение на 5, 6 или 7.

      Далее в национальных СМИ было объявлено о предстоящем эксперименте. Всех желающих принять участие приглашали посетить сайт проекта и оценить уровень своей жизнерадостности. Откликнулись более 26 тысяч человек. В произвольном порядке их разделили на несколько групп и попросили выполнять различные упражнения, призванные сделать их более веселыми. В ряде групп использовались широко распространенные методики «Думай о себе как о счастливом» (например, воспитание в себе чувства благодарности или переживание счастливых воспоминаний), тогда как членов других групп просили следовать советам Джеймса и искусственно улыбаться по несколько секунд в день.

      Неделю спустя респонденты вернулись на сайт и вновь выставили балл своему настроению. Когда дело дошло до жизнерадостности, оказалось, что наибольший прилив бодрости испытывали те, кто использовал технику изменения мимики. Убедительное свидетельство того, что принцип «как если бы» может применяться для генерирования эмоций вне лабораторных стен, причем эмоции эти сильны и устойчивы.

      По окончании исследования мы провели повторный общенациональный опрос. Людей снова попросили оценить свое чувство счастья по семибалльной шкале, и на этот раз в верхней половине рейтинга фигурировало уже пятьдесят два процента респондентов. Учитывая, что население страны составляет 60 миллионов, прибавка в 7 процентов соответствует более 4 миллионам граждан, ставших, по их словам, более жизнерадостными.