Другая сторона прощания. Майкл Коннелли

и крещении. Узнав, что Вибиана не была студенткой университета, Босх приуныл. Теперь же он снова приободрился. И еще один положительный момент: независимо от статуса родителей, Вибиана, скорее всего, была гражданкой США. А если так, записи о ней будет нетрудно отыскать в общественных архивах.

      – Допустим, она выносила ребенка. Когда он должен был родиться?

      Вопрос был щекотливый, но Босху хотелось сузить диапазон поисков.

      – По-моему, она сказала мне о беременности, когда была на втором месяце, – припомнил Вэнс. – Так что ребенок должен был родиться в январе следующего года. Может, в феврале.

      Босх все записал.

      – Сколько ей было лет, когда вы встречались? – спросил он.

      – Когда мы познакомились, ей было шестнадцать, – ответил Вэнс. – А мне восемнадцать.

      Еще одна причина, по которой отец Вэнса воспринял все в штыки. Вибиана была несовершеннолетней. Беременная шестнадцатилетка в 1950 году… У младшего Вэнса были бы проблемы с законом. Мелкие, но весьма неприятные.

      – Она ушла из школы после восьмого класса? Или училась до двенадцатого? – спросил Босх.

      Он неплохо знал район Университета Южной Калифорнии. Если Вибиана училась, то в Школе ремесленного искусства. Там тоже могли сохраниться какие-то записи.

      – Ушла, – сказал Вэнс. – Ей пришлось устроиться на работу. Семье нужны были деньги.

      – Она не говорила, чем ее отец зарабатывал на жизнь?

      – Не припоминаю.

      – Ладно. Итак, вы не помните, когда она родилась. Скажите, за те восемь месяцев вы не отмечали ее день рождения?

      Ненадолго задумавшись, Вэнс покачал головой:

      – Нет. Не помню такого.

      – Если я правильно понял, вы начали встречаться в конце октября, а расстались в конце июня. Или в начале июля. Значит, она родилась в промежуток между июлем и концом октября, плюс-минус. Верно?

      Вэнс кивнул. Когда – и если – дело дойдет до работы с архивом, сократить временной промежуток до четырех месяцев будет весьма полезно. Прежде всего Босху нужно было выяснить дату рождения женщины по имени Вибиана Дуарте. Он записал названия месяцев и предполагаемый год рождения – 1933, потом снова поднял взгляд на Вэнса и спросил:

      – Как считаете, ваш отец откупился от нее? Или от ее семьи? Чтобы Вибиана сбежала и помалкивала?

      – Если и так, об этом он мне не говорил, – покачал головой Вэнс. – Но это я сбежал, не она. Мне до сих пор стыдно за этот трусливый поступок.

      – Вы когда-нибудь пробовали ее найти? Нанимали кого-нибудь для поисков?

      – К сожалению, нет. Насчет других сказать не могу.

      – То есть?

      – То есть весьма вероятно, что ее искали другие. В качестве упреждающего шага на случай моей смерти.

      Какое-то время Босх обдумывал его слова. После этого взглянул на свои скудные записи и решил, что для начала хватит.

      – Вы говорили, что придумали для меня легенду.

      – Да. Запишите имя: Джеймс Франклин Олдридж.

      – Кто он?

      – Мой первый сосед по комнате в университетском