Другая сторона прощания. Майкл Коннелли

взять мазок.

      – Поверьте мне на слово.

      – И вы мне.

      Вэнс кивнул. Больше обсуждать было нечего.

      – Думаю, у меня достаточно информации, чтобы приступить к делу.

      – В таком случае разрешите задать вам последний вопрос, мистер Босх.

      – Слушаю.

      – Я читал о вас в газетах, но ответа так и не нашел. Однако возраст у вас подходящий. Чем вы занимались во время войны во Вьетнаме?

      – Воевал, – помолчав, ответил Босх. – Был там дважды. Не исключено, что видел логотип вашей компании на вертолетах почаще, чем вы.

      – Не исключено, – кивнул Вэнс.

      Босх встал:

      – Скажите, как связаться с вами, если возникнут новые вопросы или мне нужно будет отчитаться о проделанной работе?

      – Ах да, минутку.

      Вэнс выдвинул ящик стола, достал визитную карточку и дрожащей рукой протянул ее Босху. На карточке был один лишь телефонный номер.

      – Позвоните по этому номеру, и я вам отвечу. Если трубку снимет кто-то другой, дело нечисто. Не доверяйте этому человеку.

      Босх посмотрел на визитку и перевел взгляд на старика в инвалидном кресле. Кожа Вэнса была похожа на жеваную бумагу, а тонкие волосы казались хрупкими, словно сухие листья. Интересно, у него паранойя разыгралась или дело и впрямь такое рискованное?

      – Вам грозит опасность, мистер Вэнс? – спросил Босх.

      – Человеку в моем положении всегда грозит опасность, – ответил Вэнс.

      Босх провел большим пальцем по твердому краю визитки.

      – Вскоре я с вами свяжусь, – пообещал он.

      – Мы не обсудили ваш гонорар, – заметил Вэнс.

      – Мне хватит тех денег, что вы уже заплатили. Для начала. А дальше – как пойдет.

      – Я заплатил лишь за эту встречу.

      – Что ж, она состоялась. И этого более чем достаточно, мистер Вэнс. Ничего, если я выйду самостоятельно? Или сработает сигнализация?

      – Как только вы покинете комнату, об этом станет известно. Вас тут же встретят.

      Босх сделал удивленное лицо, и Вэнс пояснил:

      – Это единственная комната без видеонаблюдения. Камеры стоят даже у меня в спальне. Но здесь я сумел отстоять право на уединение. Как только вы выйдете в коридор, вас встретят.

      – Понимаю, – кивнул Босх. – Что ж, скоро я с вами свяжусь.

      Он вышел в коридор. Почти сразу к нему подошел мужчина в костюме, молча вывел его из дома и проводил к машине.

      Глава 4

      Работая с нераскрытыми делами, Босх мастерски овладел искусством путешествия во времени. Он умел нырнуть в прошлое и найти в нем нужного человека. Возвращение в 1951 год обещало стать самым долгим и, пожалуй, труднейшим из его путешествий, но Босх верил, что у него все получится. Чем сложнее загадка, тем радостнее будет ее разгадать.

      Для начала нужно было выяснить дату рождения Вибианы Дуарте, и Босх решил, что знает, как это сделать. После встречи с Вэнсом, вместо того чтобы отправиться домой, он свернул на шоссе 210, идущее по северной границе Вэлли, и направился в сторону Сан-Фернандо.

      Занимавший