Клятва на стали. Дуглас Хьюлик

недолго прожила бы в Тузах, если бы не умела.

      – Скорее всего. – Волк поднял рифленый кубок и вдумчиво пригубил вина. – Итак. Ты хочешь знать, что я ей предложил?

      – Совершенно верно.

      – Тогда расскажи мне сначала, что стряслось с Железным Деганом.

      – Похоже, моя история нарасхват. – Я скрестил руки.

      – Тем легче слетит с языка.

      – Как я уже сообщил ордену, меч Железа находился у Тени, когда…

      Латунный кубок глухо звякнул о стену рядом со мной, отбив штукатурку и плеснув мне в лицо вином. Я вздрогнул и мысленно выругал себя за это.

      – Меня не интересует байка, которую ты выложил ордену, – ответил Волк и потянулся через стол за кубком Шатуна и графином, еще наполовину полным. – Совет закрыл дело. Меня интересует, что случилось с Железным Деганом на самом деле и как это связано с внезапным исчезновением нашего… – тут Волк помедлил, глянув на меч за моей спиной, – общего друга.

      Я глазом не моргнул на эту отсылку. Волк слышал в Баррабе мой разговор с Птицеловкой о мече Дегана и видел сверток, когда мы бежали из города, и я не удивился его осведомленности. Однако на меня произвела впечатление ловкость, с которой он до сих пор скрывал свою заинтересованность.

      – Какое тебе дело до исчезновения Дегана? – спросил я.

      – Я Деган. – Волк покатал кубок в руке, отпил. – Бронза – мой брат по оружию. Во многих смыслах мы одного племени. С моей стороны естественно о нем беспокоиться.

      – Херня. Ты не стал бы убивать одного Серого Принца и подставлять другого лишь потому, что пару месяцев не получал весточки. Тебе что-то нужно из того, что у меня есть или о чем я знаю, и это, наверное, чертовски важно, раз ты готов повесить на меня смерть Щура.

      – Я не убивал Щура, чтобы повесить на тебя.

      Значит, это работа Волка. Не то чтобы я удивился, но знать не помешало.

      – Тогда зачем ты его загасил?

      Волк посмотрел мне в глаза впервые с тех пор, как я вошел в комнату.

      – Чтобы тебе показать, понятное дело. Убедить, что я дотянусь даже до Серого Принца.

      Кровь застыла у меня в жилах. Если речь об угрозах, то эта была знатная.

      – А что за слухи ты поручил распускать Шатуну? Зачем это делать, если ты просто хотел показать мне, что способен замочить Серого Принца?

      – От чужой смерти легко отбрехаться, но на своем пороге? – Волк пожал плечами. – Это гораздо труднее. Не безнадежно, но труднее. Вдобавок тебе следовало знать, что у меня имеются связи в твоей среде.

      Я долго изучал Волка: непринужденную позу, издевательскую улыбку, уверенный блеск в глазах. Мне стало ясно, что он переиграл меня еще до нашего знакомства. Что он дурил мне голову неделями, если не дольше. Что якобы поимел меня.

      К черту.

      Я нагнулся и подобрал оружие.

      – Если тебе нужны ответы, – произнес я, зачехляя сталь, – приходи преклонить колено или сделай предложение, как и подобает уличному головорезу. – Я повернулся и взялся за дверную ручку, отметив, что с этой стороны она была обычной. – Я давным-давно не пою под угрозами.

      – Ты